Occhio Storto, Vista Corta? Sveliamo il Legame tra Sindrome del Disco Obliquo e Miopia nei Bambini!

Ciao a tutti! Oggi voglio parlarvi di un argomento che mi sta particolarmente a cuore e che, credetemi, riguarda molti più bambini di quanto pensiate: la miopia. Siamo letteralmente invasi dalla miopia, soprattutto tra i più giovani, e la scienza sta cercando in tutti i modi di capirne le cause e trovare strategie per frenarla. Ma se vi dicessi che a volte la forma del nostro nervo ottico potrebbe giocarci un brutto scherzo? Ebbene sì, oggi ci addentriamo nel mondo affascinante e un po’ misterioso della Sindrome del Disco Obliquo (TDS) e del suo legame con la miopia nei nostri piccoli.

Cos’è questa Sindrome del Disco Obliquo (TDS)?

Partiamo dalle basi. Il disco ottico, o papilla ottica, è il punto in cui il nervo ottico entra nell’occhio, una specie di “porta d’ingresso” per le informazioni visive che viaggiano verso il cervello. Normalmente ha una forma abbastanza regolare, tondeggiante. Nella Sindrome del Disco Obliquo, come dice il nome, questo disco appare… beh, obliquo! Ovale, inclinato, a volte con altre piccole anomalie associate. È una condizione congenita, cioè presente dalla nascita, e non è poi così rara come si potrebbe pensare, specialmente in chi ha già astigmatismo o differenze di vista importanti tra i due occhi (anisometropia).
A volte, questa sua particolare conformazione può farlo confondere con altre problematiche del nervo ottico, quindi una diagnosi precisa è fondamentale. Ma la domanda che ci siamo posti è: questa “stranezza” anatomica può influenzare lo sviluppo della miopia?

La Nostra Indagine: Occhi a Confronto

Per capirci qualcosa di più, abbiamo condotto uno studio su 49 bambini, tra i 5 e i 17 anni, che presentavano questa sindrome in un solo occhio (monoculare). Questo è stato un bel vantaggio, perché ci ha permesso di usare l’altro occhio, quello con il disco ottico normale, come perfetto termine di paragone, una sorta di “controllo interno” per ogni bambino.
Abbiamo misurato un sacco di parametri:

• L’acuità visiva corretta (quanto bene vedevano con gli occhiali).
• L’equivalente sferico (un modo per quantificare la miopia o l’ipermetropia).
• La lunghezza assiale dell’occhio (quanto è “lungo” il bulbo oculare, un fattore chiave nella miopia).
• Il tilt ratio, cioè un indice che ci dice “quanto” è inclinato/ovale il disco ottico.
• E, qui viene il bello, la refrazione periferica relativa (RPR).

Quest’ultima è una misura super interessante. In pratica, non ci dice solo come l’occhio mette a fuoco al centro della retina (dove abbiamo la visione più nitida), ma anche come mette a fuoco nelle zone periferiche. Perché è importante? Perché ci sono teorie molto accreditate che suggeriscono come proprio la messa a fuoco nella periferia della retina possa mandare segnali all’occhio per farlo crescere di più (e quindi diventare miope) o di meno.

Cosa Abbiamo Scoperto? Preparatevi!

I risultati sono stati piuttosto chiari e, devo dire, affascinanti.
Gli occhi con il disco ottico obliquo erano significativamente più miopi rispetto ai loro “fratelli” con disco normale. Parliamo di una media di -3.24 diottrie contro -0.47 diottrie. Una bella differenza!
Non solo: questi occhi erano anche più lunghi (lunghezza assiale media di 24.59 mm contro 23.45 mm). E, come c’era da aspettarsi, il tilt ratio era maggiore negli occhi con TDS (1.43 contro 1.14).
Fin qui, diciamo, una conferma di sospetti già esistenti. Ma la parte sulla refrazione periferica?

Il Mistero della Refrazione Periferica Relativa (RPR)

Qui le cose si fanno intriganti. Abbiamo visto che la RPR totale era diversa tra i due occhi. In particolare, gli occhi con disco obliquo mostravano una RPR più “positiva”, che in termini semplici, in un contesto di miopia, spesso si associa a un tipo di sfocatura periferica (ipermetropica relativa) che si pensa possa stimolare l’allungamento dell’occhio.
Analizzando i vari quadranti della retina, abbiamo notato che le differenze più marcate erano nel quadrante superiore, inferiore e, soprattutto, nasale (la parte verso il naso, per intenderci). Nel quadrante temporale (verso la tempia), invece, non c’erano differenze significative. Questo pattern localizzato è interessante e potrebbe essere legato all’orientamento tipico dell’inclinazione del disco nella TDS, che spesso è infero-nasale.
Un altro dato curioso: negli occhi con TDS, abbiamo trovato una correlazione negativa tra il valore totale della RPR e il grado di miopia. Cioè, maggiore era questo valore di RPR, più l’occhio tendeva ad essere miope.

Più Storto, Più Miope, Più Lungo: Un Legame Evidente

Le correlazioni non finiscono qui. Abbiamo osservato che un tilt ratio più elevato (cioè un disco ottico più “storto”) era associato a:

• Una maggiore miopia (correlazione negativa forte: più tilt, più diottrie negative).
• Una maggiore lunghezza assiale (correlazione positiva: più tilt, occhio più lungo).

Questi dati sembrano suggerire che la morfologia stessa del disco ottico possa giocare un ruolo nello sviluppo refrattivo dell’occhio. È come se questa particolare conformazione predisponesse l’occhio a diventare più lungo e, di conseguenza, più miope.
Tuttavia, è importante sottolineare che non abbiamo trovato una correlazione significativa tra il tilt ratio e la refrazione periferica totale. Questo potrebbe indicare che, sebbene entrambi siano alterati nella TDS e associati alla miopia, il legame diretto tra “quanto è storto il disco” e “come vede in periferia” potrebbe essere più complesso o influenzato da altri fattori.

Perché è Importante e Cosa Ci Riserva il Futuro?

Capire questi meccanismi è cruciale. Se la Sindrome del Disco Obliquo è effettivamente un fattore di rischio strutturale per lo sviluppo della miopia, potremmo identificare prima i bambini a rischio e magari pensare a strategie preventive o di monitoraggio più mirate.
Certo, il nostro studio ha dei limiti. È uno “scatto fotografico” in un preciso momento (studio cross-sezionale), quindi non possiamo stabilire con certezza un rapporto di causa-effetto o come queste condizioni evolvano nel tempo. Servirebbero studi longitudinali, seguendo i bambini per anni, per vedere se e come la RPR cambia e se il disco ottico si modifica con la progressione miopica.
Inoltre, non abbiamo approfondito il “perché” il disco obliquo renda più suscettibili alla miopia, né abbiamo considerato l’astigmatismo, che è un altro difetto refrattivo spesso associato alla TDS. La miopia è un fenomeno complesso, influenzato da genetica, stile di vita (tanto tempo passato al chiuso a fare attività da vicino!), e tanti altri fattori.

Tirando le Somme: Un Pezzo Importante del Puzzle

Nonostante i limiti, il nostro studio aggiunge un tassello importante alla comprensione della miopia. Abbiamo visto che i bambini con Sindrome del Disco Obliquo monolaterale mostrano, nell’occhio affetto, una miopia più elevata, una maggiore lunghezza assiale e un profilo di refrazione periferica relativa alterato, soprattutto nel settore nasale. L’entità dell’inclinazione del disco sembra correlare con la gravità della miopia e la lunghezza dell’occhio.
Questi risultati aprono la strada a future ricerche. Chissà, forse un giorno potremo usare la forma del disco ottico come uno degli indicatori per predire il rischio di miopia o per personalizzare i trattamenti.
Per ora, continuiamo a studiare, con la speranza di offrire ai nostri bambini un futuro con una vista sempre più nitida! E voi, mi raccomando, controlli oculistici regolari per i vostri piccoli, sono fondamentali!

Fonte: Springer