Simulazione e Sostenibilità in Sanità: È Ora di Agire per un Futuro più Verde!

Sapete, l’altro giorno, durante una riunione di facoltà, uno dei nostri facilitatori di simulazione più esperti ha posto una domanda che ha fatto calare il silenzio: “Quanto spesso consideriamo l’impatto ambientale delle nostre sessioni di simulazione?”. Eravamo tutti lì, concentrati sullo sviluppo della pratica clinica, e ci siamo resi conto di non aver pensato abbastanza all’energia consumata dalle attrezzature o ai materiali gettati via a fine giornata. Quella breve riflessione ha scatenato una conversazione sull’impatto ambientale nascosto della simulazione, lasciandoci con una profonda consapevolezza: la simulazione salva vite, ma a un costo invisibile per il pianeta.

Questo piccolo episodio, amici miei, è solo la punta dell’iceberg di un problema molto più grande che l’educazione sanitaria si trova ad affrontare oggi. Come formatori, prepariamo gli studenti ad affrontare una miriade di sfide sanitarie, incluse quelle derivanti dal cambiamento climatico – la più grande minaccia globale alla salute del ventunesimo secolo. Ma, mi chiedo, non stiamo forse trascurando il contributo della Formazione Basata sulla Simulazione (SBE) al cambiamento climatico, proprio mentre insegniamo agli studenti a gestirne le conseguenze? È un paradosso su cui riflettere, perché, come disse qualcuno di saggio, “nelle nostre mani ora non c’è solo il nostro futuro, ma quello di tutte le altre creature viventi con cui condividiamo la Terra”.

La Crisi Planetaria Tripla: Anche la Sanità ha le Sue Colpe

La crisi planetaria tripla – cambiamento climatico, inquinamento e perdita di biodiversità – è una delle sfide più imponenti per l’umanità. Temperature globali in aumento, livelli di inquinamento crescenti e un drastico calo della biodiversità stanno convergendo per creare condizioni ambientali che minacciano la salute umana, gli ecosistemi e la sostenibilità della vita sulla Terra. Ebbene sì, anche il settore sanitario, responsabile di circa il 4,4% delle emissioni globali di gas serra, gioca un ruolo chiave in questa crisi. Queste emissioni non derivano solo dalle attività sanitarie dirette, ma anche dai processi e dalle risorse più ampie coinvolte nell’erogazione dell’assistenza sanitaria, inclusa la formazione delle professioni sanitarie.

La formazione sanitaria, e quindi anche la SBE, ha un ruolo importante ma spesso sottovalutato nel contribuire all’impatto ambientale del settore. La simulazione, pur essendo uno strumento pedagogico di grande valore, può essere ad alta intensità di risorse, basandosi su tecnologie che consumano molta energia e materiali monouso che contribuiscono al degrado ambientale. È quindi imperativo per noi, educatori di simulazione, valutare criticamente e minimizzare l’impatto ambientale della nostra pratica.

Dall’Inerzia all’Azione: Un Toolkit per il Cambiamento

Nonostante la necessità di agire con decisione per salvare il nostro pianeta, si osserva una certa inerzia tra molti professionisti sanitari. Alcuni studi suggeriscono che la mancanza di comprensione contribuisca a questa inerzia; evidenziando una scarsa comprensione non solo dell’impatto ambientale della sanità ma, cosa più importante, di ciò che i professionisti sanitari possono fare per migliorarlo. Questa mancanza di comprensione non sorprende, data l’inclusione sporadica del cambiamento climatico e della sua relazione con la salute nei curricula delle professioni sanitarie. Inoltre, abbiamo osservato la percezione che la crisi planetaria tripla sia un problema troppo vasto e complesso da affrontare a livello individuale o persino istituzionale.

Ecco perché abbiamo sentito il bisogno di passare dalla retorica all’azione, dall’inerzia alla responsabilizzazione. Un recente questionario distribuito a livello globale ha rilevato che il riutilizzo dei materiali è una pratica di sostenibilità comune, ma solo il 40% degli intervistati aveva un piano di sostenibilità scritto e oltre il 50% ha dichiarato che la neutralità carbonica non era una considerazione per il proprio centro di simulazione. Il nostro articolo risponde all’appello dell’Associazione per l’Educazione Medica in Europa (AMEE) e dell’Associazione per la Pratica Simulata in Sanità (ASPiH), che esortano a integrare la sostenibilità nella SBE.

Il nostro obiettivo è fornire consigli pratici per aiutare gli educatori di simulazione a comprendere e impegnarsi con la sostenibilità, indipendentemente dal contesto della loro SBE. L’articolo si articola in tre parti: la prima si concentra sul calcolo del costo in termini di carbonio della SBE, la seconda sulla realizzazione di SBE più sostenibili (Toolkit Parte 1) e la terza su come sfruttare il potere della SBE come strumento pedagogico per sviluppare pratiche sanitarie sostenibili (Toolkit Parte 2).

Calcolare l’Impronta di Carbonio della SBE: Da Dove Iniziamo?

La SBE coinvolge spesso tecnologie ad alta intensità energetica, come simulatori ad alta fedeltà, e materiali di consumo in plastica monouso. Quantificare l’impatto ambientale della SBE è una sfida, e mancano dati significativi in questo campo. Il costo del carbonio, o “impronta di carbonio”, è il modo più utilizzato per quantificare l’impatto ambientale. Si riferisce alla quantità totale di gas serra (GHG) emessi da un’attività o da un prodotto ed è espresso come equivalente di anidride carbonica (CO2e).

È importante riconoscere che l’impatto ambientale della SBE va ben oltre l’emissione di GHG. Ci sono altre conseguenze ambientali negative come la deforestazione e la perdita di biodiversità durante la produzione di prodotti cartacei, e una ridotta qualità dell’aria a causa delle polveri sottili rilasciate dai veicoli alimentati a combustibili fossili che trasportano le attrezzature di simulazione. Tali impatti sono più difficili da quantificare, ma concentrandosi sulla riduzione dell’impronta di carbonio delle attività basate sulla simulazione è probabile che un effetto a catena riduca anche altre conseguenze negative.

Sebbene determinare l’impronta di carbonio complessiva di un’istituzione possa essere complesso, un approccio strutturato alla valutazione può guidare gli educatori verso scelte più sostenibili e valutare l’impatto di eventuali cambiamenti apportati. Il Protocollo sui Gas Serra fornisce standard ampiamente utilizzati per la contabilizzazione delle emissioni di gas serra, classificandole in tre categorie o “scope”:

• Scope 1: emissioni dirette da fonti possedute o gestite dall’istituzione.
• Scope 2: emissioni rilasciate nella produzione o nell’uso di energia acquistata.
• Scope 3: emissioni indirette che si verificano a causa delle attività di un’istituzione (ad esempio, emissioni dovute a prodotti o servizi forniti all’istituzione, o emissioni rilasciate da altre organizzazioni a causa degli output dell’istituzione, come il trattamento dei rifiuti).

Quando si considerano le attività sanitarie e correlate, le emissioni di Scope 3 tendono a costituire il contributo più significativo all’impronta di carbonio di un’organizzazione. Per calcolare l’impronta di carbonio, è necessario identificare i fattori di emissione di GHG per una risorsa. Questi fattori sono disponibili gratuitamente da varie fonti governative e istituzionali.

Toolkit Parte 1: Verso una SBE più Sostenibile nella Pratica

Ridurre l’impronta di carbonio della SBE non richiede una revisione completa dei sistemi esistenti, ma può essere ottenuta attraverso cambiamenti pratici e incrementali e un solido lavoro di miglioramento della qualità (QI). La prima parte del nostro toolkit si concentra sui cambiamenti che possono essere apportati nell’erogazione della SBE. Questo si basa su diversi quadri e principi:

• L’Accordo di Parigi: impegna la comunità internazionale a ridurre le emissioni di GHG.
• I Limiti Planetari (Planetary Boundaries): definiscono uno spazio operativo sicuro per la civiltà umana; sei dei nove limiti, incluso il cambiamento climatico, sono stati superati.
• L’Economia Circolare: utilizzare i materiali in modo più efficace e per periodi più lunghi, basandosi sulla transizione verso energie e materiali rinnovabili. Il framework 9R (Rifiutare, Ripensare, Ridurre, Riutilizzare, Riparare, Rinnovare, Rigenerare, Riconvertire, Riciclare) aiuta in questa transizione, privilegiando l’uso più intelligente dei materiali.
• Gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite (UNSDG): cinque dei 17 obiettivi sono particolarmente pertinenti, tra cui salute e benessere, istruzione di qualità, energia pulita e accessibile, e produzione e consumo responsabili.

Per esempio, consideriamo una sessione di simulazione bisettimanale per 10 studenti di medicina dell’ultimo anno, incentrata sulla valutazione di un paziente acuto. Ogni sessione comprende tre scenari e, durante ogni scenario, i partecipanti dovrebbero inserire una cannula e somministrare fluidi per via endovenosa. Se si svolgono 60 sessioni all’anno, verrebbero utilizzate 180 cannule. Applicando il framework 9R, potremmo ridurre (R3) il numero di cannule acquistate utilizzando forniture provenienti da aree cliniche che hanno superato la data di scadenza. Un’altra strategia sarebbe ridurre il numero totale di cannule utilizzate, magari lasciando una cannula in situ su un manichino e chiedendo ai partecipanti di comunicare verbalmente l’intenzione di incannulare. Questo ridurrebbe l’uso di risorse naturali e le emissioni di GHG. Allo stesso modo, si potrebbe consigliare ai partecipanti di non indossare guanti per compiti simulati che non lo richiederebbero strettamente, risparmiando potenzialmente migliaia di guanti monouso all’anno.

Chiaramente, con qualsiasi modifica alla progettazione dello scenario, è fondamentale considerare l’impatto pedagogico. Se l’obiettivo primario è la valutazione sistematica del paziente, queste modifiche potrebbero essere accettabili. Se, tuttavia, l’obiettivo fosse dimostrare abilità procedurali sterili, la questione si farebbe più complessa. È una questione di bilanciamento e valutazione continua.

Toolkit Parte 2: La Simulazione come Leva per la Sostenibilità Sanitaria

Crediamo fermamente che la SBE abbia il potenziale per mitigare la crisi planetaria tripla ben oltre i cambiamenti diretti apportati all’organizzazione delle sessioni. La simulazione è sempre più utilizzata nelle iniziative di QI, fornendo uno spazio per testare e affinare le pratiche cliniche. Allo stesso modo, può essere sfruttata per affrontare l’impatto ambientale dei sistemi sanitari. Il concetto di “lavoro come eseguito” – capire come i compiti vengono effettivamente svolti, rispetto al “lavoro come immaginato” – è centrale. In questo contesto, la simulazione può essere utilizzata per esplorare come le pratiche sostenibili potrebbero funzionare nel mondo reale, rivelando potenziali barriere e soluzioni.

Ad esempio, uno scenario di simulazione potrebbe concentrarsi sulla riduzione della plastica monouso durante una procedura di routine, come l’inserimento di un catetere venoso centrale. Ai partecipanti potrebbe essere chiesto di esplorare alternative agli articoli monouso, riconsiderare le pratiche di gestione dei rifiuti o valutare la necessità della procedura stessa. L’ambiente simulato consente creatività e collaborazione, permettendo ai partecipanti di riflettere criticamente sull’impatto ambientale delle loro decisioni cliniche. Non si tratta solo di insegnare competenze cliniche, ma di instillare una mentalità di sostenibilità.

La SBE offre un’opportunità unica per integrare i principi della sostenibilità ambientale direttamente nella formazione sanitaria. Proprio come la simulazione è stata utilizzata per promuovere equità, diversità e inclusione (EDI), può anche essere una piattaforma per cambiare atteggiamenti verso la sostenibilità. La natura immersiva ed esperienziale della simulazione consente ai partecipanti di confrontarsi con temi complessi come la sostenibilità ambientale in modo significativo. Ad esempio, in un debriefing successivo a un esercizio di simulazione incentrato sulla riduzione dei rifiuti, possiamo incoraggiare discussioni riflessive sulle implicazioni etiche del danno ambientale causato dalla sanità. Tali conversazioni possono aiutare a cambiare mentalità, trasformando la sostenibilità da una preoccupazione marginale a un valore fondamentale.

Per integrare pienamente la sostenibilità nella SBE, noi educatori dovremmo valutare criticamente i nostri curricula esistenti ed esplorare come le questioni ambientali possano essere intrecciate negli obiettivi di apprendimento. Mortimer descrive quattro principi della sanità sostenibile: prevenzione delle malattie, educazione e responsabilizzazione del paziente, erogazione snella dei servizi e alternative a basso contenuto di carbonio. Questi principi dovrebbero essere applicati agli scenari di simulazione. Immaginate uno scenario in cui gli studenti devono decidere tra diverse opzioni di trattamento basate sul loro impatto ambientale – come nel caso degli inalatori. Ciò potrebbe portare a discussioni su come bilanciare l’efficacia clinica con la sostenibilità e l’onere finanziario.

Superare le Sfide: Formare i Formatori per la Sostenibilità

Una delle sfide nell’incorporare la sostenibilità nella SBE è che i membri della facoltà potrebbero sentirsi inadeguatamente preparati a guidare queste discussioni. Potremmo preoccuparci che la nostra conoscenza della sostenibilità ambientale sia insufficiente o di non essere in grado di rispondere a tutte le domande dei nostri discenti. Tuttavia, questa sfida può essere affrontata attraverso lo sviluppo professionale della facoltà incentrato sulla sostenibilità ambientale, simile agli approcci di successo utilizzati per migliorare le competenze della facoltà nell’incorporare l’EDI nella SBE.

Inoltre, noi educatori di simulazione possediamo già competenze trasferibili fondamentali, come la creazione di ambienti di apprendimento di supporto e la guida della pratica riflessiva. Queste competenze possono essere potenziate utilizzando “meta-debrief club” incentrati sulla sanità sostenibile. Tali attività forniscono un “contenitore sicuro” dove gli educatori possono sentirsi a proprio agio nel condividere ed esplorare nuove idee insieme. Promuovendo la curiosità e la collaborazione in questi spazi psicologicamente sicuri, possiamo responsabilizzarci a vicenda e, a nostra volta, i nostri discenti, per esplorare soluzioni innovative alle sfide ambientali che la sanità deve affrontare.

Un Appello all’Azione: Il Futuro è nelle Nostre Mani

Questo articolo ha messo in luce le significative sfide ambientali poste dalla crisi planetaria tripla e il ruolo che la sanità, in particolare la SBE, svolge al suo interno. Sebbene l’impronta di carbonio della sanità e della simulazione sia spesso sottostimata, c’è un urgente bisogno che educatori e professionisti riconoscano l’impatto delle loro attività. Cosa ancora più importante, la comunità della simulazione ha il potenziale per essere una potente forza di cambiamento positivo, adottando pratiche più sostenibili e integrando la consapevolezza ambientale nei propri curricula e attività.

Il nostro toolkit fornisce una guida pratica e basata sull’evidenza per aiutare questo processo per i singoli centri e programmi di simulazione. La SBE può fungere sia da contributore che da soluzione alla crisi ambientale. La sfida consiste nel trasformare la simulazione da un’attività ad alta intensità di risorse in una che modella e promuove pratiche sanitarie sostenibili. Piccoli cambiamenti incrementali, come ripensare l’uso delle risorse, minimizzare i rifiuti e integrare la sostenibilità negli obiettivi di apprendimento, possono avere un effetto cumulativo significativo.

È essenziale per noi educatori sfidare lo status quo, promuovere ambienti collaborativi e responsabilizzare sia gli studenti che i medici ad abbracciare pratiche sostenibili. Così facendo, la SBE può diventare un catalizzatore per cambiamenti più ampi nei sistemi sanitari, contribuendo in definitiva a un pianeta più sano. Chiediamoci cosa possiamo fare di più. Il momento di agire è adesso!

Fonte: Springer