Chirurgia Laparoscopica Pediatrica: Un Taglio Solo è Meglio per il Diverticolo di Meckel?

Ciao a tutti! Oggi voglio portarvi nel mondo affascinante, e a volte un po’ complesso, della chirurgia pediatrica. Parleremo di una condizione abbastanza comune, ma di cui forse non avete sentito parlare spesso: il diverticolo di Meckel (DM). Si tratta dell’anomalia congenita più frequente dell’intestino tenue e, nei bambini, può causare un bel po’ di problemi, come dolore addominale, ostruzione intestinale, sanguinamento o invaginazione. Insomma, non proprio una passeggiata.

Per decenni, la chirurgia tradizionale “a cielo aperto” è stata la norma. Ma negli ultimi anni, la chirurgia mininvasiva (MIS) ha fatto passi da gigante, anche in pediatria. Immaginate: invece di un grande taglio, piccole incisioni, una telecamera e strumenti sottili per fare lo stesso lavoro, ma con meno trauma per il piccolo paziente. La laparoscopia è diventata la scelta preferita per trattare il diverticolo di Meckel.

All’interno della laparoscopia, però, ci sono due “squadre” principali:

• La chirurgia laparoscopica convenzionale (CLS): utilizza diverse piccole incisioni (porte) per inserire la telecamera e gli strumenti.
• La chirurgia laparoscopica a singola incisione (SILS): come dice il nome, fa tutto attraverso un unico piccolo taglio, di solito nascosto nell’ombelico. Più elegante, vero?

Entrambe le tecniche permettono di vedere bene il problema e rimuovere il diverticolo in modo efficace. La SILS, in particolare, sta guadagnando popolarità per i suoi vantaggi estetici (una cicatrice quasi invisibile!) e per un recupero post-operatorio potenzialmente più rapido. Ma è davvero migliore della CLS per il diverticolo di Meckel nei bambini? C’è ancora poca letteratura scientifica specifica su questo confronto.

La nostra indagine: SILS vs CLS nel mondo reale

Ecco dove entra in gioco la nostra ricerca. Ci siamo chiesti: quale approccio chirurgico è più adatto per trattare il DM nei più piccoli? La SILS offre davvero vantaggi tangibili rispetto alla CLS? Potrebbe addirittura sostituirla?

Per rispondere a queste domande, abbiamo condotto uno studio retrospettivo in un grande ospedale pediatrico. Abbiamo analizzato i dati di tutti i bambini operati per diverticolo di Meckel con tecnica laparoscopica tra febbraio 2017 e febbraio 2023. Parliamo di ben 561 piccoli pazienti!

Ovviamente, non tutti i bambini sono uguali, e le loro condizioni iniziali possono influenzare l’esito dell’intervento. Per rendere il confronto il più equo possibile, abbiamo usato una tecnica statistica chiamata Propensity Score Matching (PSM). In pratica, abbiamo “accoppiato” pazienti del gruppo SILS con pazienti del gruppo CLS che avessero caratteristiche simili (età, sintomi, gravità del caso, ecc.). Alla fine, abbiamo ottenuto 188 coppie di pazienti molto simili tra loro, pronti per un confronto testa a testa.

Abbiamo raccolto un sacco di dati: informazioni demografiche, esami del sangue pre-operatori, dettagli dell’intervento (durata, perdita di sangue) e, soprattutto, come sono stati i bambini dopo l’operazione (tempi di degenza, complicanze, recupero della funzione intestinale, necessità di riammissione in ospedale, valutazione della cicatrice e soddisfazione dei genitori).

Cosa abbiamo scoperto? I risultati del confronto

Ebbene, i risultati, soprattutto dopo il “pareggiamento” con il PSM, sono stati davvero interessanti e hanno gettato nuova luce sulla questione.

Prima del PSM, c’erano alcune differenze iniziali tra i gruppi, ma dopo aver creato le coppie “equivalenti”, ecco cosa è emerso in modo significativo:

• Ricovero più breve con SILS: I bambini operati con la tecnica a singola incisione hanno trascorso, in media, meno tempo in ospedale dopo l’intervento (P=0.004). Anche se la mediana era di 7 giorni per entrambi, la distribuzione dei tempi era più favorevole nel gruppo SILS.
• Ripresa intestinale più rapida con SILS: I pazienti SILS hanno ripreso a mangiare prima (tempo di digiuno più breve, P<0.05) e hanno avuto la prima evacuazione post-operatoria prima (P<0.05). Questo è un segno importante di un recupero più veloce!
• Cicatrice più bella e genitori più contenti con SILS: La valutazione estetica della cicatrice è risultata migliore nel gruppo SILS, e anche il punteggio di soddisfazione dei genitori era significativamente più alto (entrambi P<0.05). L'idea di una cicatrice quasi invisibile piace, e non poco!
• Sicurezza comparabile: Qui arriva una notizia fondamentale. Non ci sono state differenze significative tra i due gruppi per quanto riguarda le complicanze post-operatorie (P=0.439) o le riammissioni in ospedale entro 30 giorni (P=0.291). Questo suggerisce che la SILS è sicura quanto la CLS.
• Conversione a chirurgia aperta: Inizialmente, sembrava che la SILS avesse un tasso di conversione a chirurgia aperta leggermente più alto (dal laparoscopico si doveva passare al taglio tradizionale). Tuttavia, dopo il PSM, questa differenza non è risultata statisticamente significativa (P=0.139). Probabilmente, questo dipende molto dall’esperienza del chirurgo e dalla complessità del caso specifico.

In sintesi, il nostro studio suggerisce che la SILS offre vantaggi distinti rispetto alla CLS nel trattamento del diverticolo di Meckel nei bambini, soprattutto in termini di tempi di recupero e soddisfazione estetica, senza compromettere la sicurezza.

Perché la SILS sembra funzionare meglio (in alcuni aspetti)?

Ci sono diverse ragioni per cui la SILS potrebbe portare a questi benefici. Un recupero più rapido della funzione intestinale è spesso legato a un minor trauma chirurgico. Meno tagli, meno “stress” per il corpo, e l’intestino riparte prima. Questo si allinea perfettamente con i protocolli ERAS (Enhanced Recovery After Surgery), che mirano proprio a ottimizzare il recupero post-operatorio riducendo al minimo l’impatto dell’intervento.

La degenza ospedaliera più breve è una conseguenza diretta del recupero più rapido e della minore invasività. Meno giorni in ospedale significano meno disagi per il bambino e la famiglia, minor rischio di infezioni ospedaliere e, non da ultimo, una riduzione dei costi sanitari. La durata del ricovero è spesso vista come un indicatore della qualità complessiva delle cure.

La soddisfazione dei genitori e la migliore valutazione della cicatrice sono facilmente comprensibili. Una singola incisione, spesso nascosta nell’ombelico, lascia un segno minimo, quasi invisibile. Questo aspetto estetico è particolarmente apprezzato, soprattutto pensando al futuro del bambino.

Per quanto riguarda la durata dell’intervento e la perdita di sangue, non abbiamo trovato differenze significative. Questo potrebbe dipendere dal fatto che il nostro team chirurgico ha ormai una grande esperienza con entrambe le tecniche. All’inizio, la SILS può essere tecnicamente un po’ più complessa (lavorare attraverso un unico punto richiede più abilità), ma con l’esperienza, i tempi diventano paragonabili a quelli della CLS.

Ma attenzione: limiti e prospettive future

Come in ogni ricerca seria, dobbiamo essere onesti sui limiti del nostro studio. Essendo retrospettivo, si basa su dati raccolti in passato, il che può comportare qualche imprecisione o potenziale fattore confondente non considerato, nonostante l’uso del PSM. Potrebbe esserci stato un “bias di selezione”, cioè i chirurghi potrebbero aver scelto la SILS per i casi ritenuti a priori più semplici.

Inoltre, non abbiamo analizzato separatamente i pazienti in base alla presentazione clinica (sanguinamento, ostruzione, ecc.), cosa che potrebbe influenzare gli esiti. E anche se la SILS sembra causare meno dolore complessivo, la singola incisione ombelicale, essendo leggermente più grande delle singole porte della CLS, potrebbe potenzialmente causare più dolore localizzato proprio lì. Questo aspetto meriterebbe un’indagine più approfondita.

Infine, il nostro studio si concentra sugli esiti a breve termine. Non sappiamo ancora se ci siano differenze tra SILS e CLS per quanto riguarda l’efficacia e le possibili complicanze a lungo termine.

Cosa ci portiamo a casa?

Nonostante i limiti, i nostri risultati sono incoraggianti. La chirurgia laparoscopica a singola incisione (SILS) sembra offrire vantaggi concreti per i bambini con diverticolo di Meckel: recupero più rapido, degenza più breve e risultati estetici migliori, il tutto con un profilo di sicurezza paragonabile alla laparoscopia convenzionale (CLS).

Questi risultati suggeriscono fortemente che la SILS possa essere considerata un’opzione preferibile e dovrebbe essere integrata nella pratica clinica standard per il trattamento del diverticolo di Meckel, ovviamente scegliendo i casi appropriati e in mani esperte.

Chiaramente, servono ulteriori studi, possibilmente prospettici e randomizzati (il gold standard della ricerca), per confermare questi risultati e valutare gli esiti a lungo termine. Ma la strada sembra tracciata: la chirurgia mininvasiva continua a evolversi, offrendo soluzioni sempre più efficaci e delicate per i nostri piccoli pazienti. E un taglio solo, quando possibile e sicuro, sembra davvero essere meglio!

Fonte: Springer