Misurare è un Gioco da Ragazzi? Scopri RbySteps, il Righello che Cresce con Loro!
Avete mai osservato un bambino piccolo alle prese con un righello? Sembra uno strumento così semplice, eppure misurare una lunghezza può trasformarsi in un’impresa davvero complicata per i più piccoli. Spesso si perdono tra numeri, tacche e non capiscono bene da dove iniziare a contare. È un classico! E non è colpa loro, intendiamoci. Il concetto di misurazione, soprattutto con uno strumento “continuo” come il righello, non è così immediato come contare le dita.
Le Sfide Nascoste del Righello
Vedete, i problemi principali che i bambini incontrano sono fondamentalmente due:
- Capire cos’è l’unità di misura sul righello: Quelle tacche e quegli spazietti… cosa rappresentano davvero? Sono le tacche da contare o gli intervalli tra di esse?
- Interpretare il punto di partenza: Il famoso “zero”. Se l’oggetto da misurare non è perfettamente allineato con lo zero, molti bambini vanno in tilt. Leggono semplicemente il numero alla fine dell’oggetto (strategia che chiameremo EP, da “Endpoint”) senza considerare da dove sono partiti. Altri, invece, si mettono a contare le tacche (strategia CM, da “Counting Marks”), confondendole con le unità di misura reali.
Queste difficoltà emergono prepotentemente quando si propongono compiti di misurazione “non semplici”, come misurare un oggetto spostato rispetto allo zero o usare un righello “rotto” (che non parte da zero). Sono proprio queste situazioni che ci fanno capire se il bambino ha davvero afferrato il concetto o sta solo applicando una procedura meccanica.
L’Idea Brillante: RbySteps, il Righello Passo-Passo
Ed è qui che entra in gioco un approccio didattico super interessante chiamato RbySteps (che potremmo tradurre come “Righello per Passi”). L’idea alla base è geniale nella sua semplicità: e se, invece di dare subito in mano un righello completo, lo costruissimo insieme al bambino, passo dopo passo, facendogli capire il senso di ogni suo elemento?
RbySteps simula proprio questo: la costruzione graduale di un righello, introducendo uno alla volta gli elementi chiave – le unità, le tacche, i numeri – e aiutando i bambini a fare quel passaggio cruciale dalla misurazione con oggetti separati (come contare quanti blocchetti misura un pennarello) all’uso di uno strumento che rappresenta la lunghezza come una grandezza continua.
Come Funziona RbySteps: I 7 Passi Magici
Immaginate un percorso in sette tappe, ognuna con un “righello” speciale, progettato per far luce su un aspetto specifico della misurazione:
- Misurare con Unità Discrete: Si inizia nel modo più intuitivo: misurando oggetti usando unità separate (es. blocchetti colorati), mettendole una dopo l’altra senza spazi o sovrapposizioni. Proprio come si fa spesso all’asilo.
- Il Primo Righello (Unità Affiancate): Per evitare di dover riposizionare i blocchetti ogni volta, si introducono le unità già incollate su un supporto. Ecco il nostro primo “righello”! Si inizia subito a misurare oggetti allineati e non allineati allo “zero” improvvisato.
- Arrivano le Tacche (Unità Delimitate): Al righello precedente si aggiungono delle tacche per delimitare chiaramente ogni unità. Nel righello prima erano state omesse apposta per scoraggiare il conteggio delle tacche (strategia CM) e favorire la concentrazione sulle unità (strategia INT, che si focalizza sull’intervallo/unità).
- Numeriamo le Unità: Per non dover contare le unità ogni volta, ecco che compaiono i numeri, posizionati all’interno di ogni unità. Si rinforza l’idea che il numero rappresenta un accumulo di distanza, ma si evidenzia anche che se si parte da un punto diverso da zero, bisogna contare le unità (INT).
- Spariscono le Unità, Restano le Tacche: Ora facciamo un passo verso il righello convenzionale: togliamo le unità colorate e lasciamo solo le tacche. Il concetto chiave qui è capire che le tacche sono delimitatori di unità, non le unità stesse. Bisogna contare gli spazi tra le tacche!
- Numeri sugli Intervalli: Simile al punto 4, ma ora i numeri indicano gli intervalli (spazi) accumulati. I numeri sono ancora al centro degli spazi, non sotto le tacche come nel righello standard.
- Il Righello Quasi Standard (Numeri sotto le Tacche): Finalmente, i numeri vengono posizionati sotto le tacche corrispondenti. Compare lo zero sulla prima tacca, perché lì non c’è ancora accumulo di distanza. Questo righello è praticamente identico a quello convenzionale.
- Il Righello Convenzionale: L’ultimo passo è usare un normale righello, ormai demistificato e compreso nei suoi elementi fondamentali.
La Prova sul Campo: RbySteps Funziona?
Per capire se questo approccio fosse davvero efficace, è stato condotto uno studio esplorativo quasi-sperimentale su 36 bambini dell’ultimo anno della scuola dell’infanzia (5-6 anni), che non avevano mai ricevuto istruzioni formali sull’uso del righello. Diciannove bambini (gruppo sperimentale) hanno usato il metodo RbySteps, mentre gli altri diciassette (gruppo di controllo) hanno seguito un percorso più tradizionale (misurazione con unità discrete e poi passaggio diretto al righello standard, verificando le misure sovrapponendo le unità al righello).
Prima dell’intervento, entrambi i gruppi mostravano le difficoltà tipiche, con percentuali di risposte corrette molto basse (sotto il 22%) nelle misurazioni con oggetto spostato. La strategia più usata era leggere il numero finale (EP), che porta a errori in questi casi.
E dopo l’intervento? I risultati sono stati netti! Il gruppo sperimentale che ha usato RbySteps ha mostrato un miglioramento significativo nella capacità di misurare con il righello, soprattutto nei compiti più difficili con l’oggetto spostato. Hanno imparato a interpretare meglio le unità e il punto di partenza. Il gruppo di controllo, invece, non ha mostrato miglioramenti statisticamente rilevanti.
Perché RbySteps Fa la Differenza?
Il successo di RbySteps sembra risiedere proprio nella sua gradualità e nell’attenzione posta sul significato di ogni componente del righello. Invece di un apprendimento meccanico (“metti a zero e leggi il numero”), i bambini costruiscono attivamente la loro comprensione:
- Collega il Discreto al Continuo: Facilita il passaggio dalle unità separate (blocchetti) alla rappresentazione continua della lunghezza sul righello.
- Dà Senso a Tacche e Numeri: Ogni elemento viene introdotto con uno scopo preciso, aiutando a superare le misconcezioni (es. contare le tacche).
- Affronta il Problema dello Zero: Lavorando fin da subito con oggetti allineati e spostati, i bambini imparano l’importanza del punto di partenza e del concetto di “accumulo di distanza”.
Verso una Traiettoria di Apprendimento Ipotetica (HLT)
L’efficacia di RbySteps ha portato i ricercatori a proporre una Traiettoria di Apprendimento Ipotetica (HLT) specifica per la misurazione della lunghezza con il righello. Una HLT è come una mappa che descrive i passi evolutivi che i bambini compiono nell’apprendere un concetto e suggerisce le attività didattiche più adatte per guidarli lungo questo percorso. L’HLT basata su RbySteps dettaglio in modo più specifico i livelli di apprendimento legati all’uso del righello, integrando e arricchendo traiettorie più generali già esistenti. Ogni livello di questa HLT corrisponde a uno dei “righelli” della sequenza RbySteps, affrontando progressivamente le strategie errate (come EP e CM) e costruendo una comprensione solida.
Cosa Portiamo a Casa?
Certo, come ogni studio, anche questo ha delle limitazioni (campione piccolo e non casuale, strategie dedotte dai risultati numerici). Sarebbe interessante approfondire con interviste ai bambini per capire meglio il loro ragionamento e validare l’HLT su campioni più ampi e diversi.
Ma il messaggio chiave è forte e chiaro: insegnare a misurare non può essere solo una questione di procedura meccanica. Bisogna dare un senso profondo agli strumenti che usiamo. RbySteps ci mostra una strada promettente, un modo per rendere il righello non più un oggetto misterioso, ma un alleato comprensibile nell’esplorazione del mondo delle misure. Un approccio che, passo dopo passo, aiuta davvero i bambini a “prendere le misure” della matematica!
Fonte: Springer
