Probiotici Prima dell’Intervento al Cuore? Un Aiuto Sorprendente per il Nostro Intestino!

Ciao a tutti! Oggi voglio parlarvi di qualcosa di affascinante che collega due mondi che potrebbero sembrare distanti: la cardiochirurgia e… i batteri buoni del nostro intestino! Sembra strano, vero? Eppure, uno studio recente ha gettato una luce incredibile su come prendersi cura del nostro microbiota intestinale prima di un intervento importante come quello con bypass cardiopolmonare (CPB) – la famosa macchina cuore-polmone – possa fare una differenza enorme.

Il Problema: Quando l’Intervento al Cuore Mette a Dura Prova l’Intestino

Vedete, quando si affronta un intervento chirurgico al cuore che richiede il CPB, il nostro corpo subisce uno stress notevole. Una delle conseguenze meno note, ma potenzialmente molto seria, è che l’intestino può soffrire. Il flusso sanguigno verso l’intestino può diminuire (si chiama ipoperfusione), e questo può portare a un danno acuto chiamato Lesione Gastrointestinale Acuta (AGI). L’AGI non è uno scherzo: è associata a prognosi peggiori e a un recupero più complicato.

Inoltre, sappiamo che il CPB può scombussolare l’equilibrio delicato del nostro microbiota intestinale, quella comunità di miliardi di batteri che vive nel nostro apparato digerente e che gioca un ruolo cruciale per la nostra salute, inclusa quella cardiovascolare! Questo squilibrio (disbiosi) può peggiorare l’infiammazione sistemica e indebolire la barriera intestinale, permettendo a sostanze indesiderate di passare nel sangue. Insomma, un bel pasticcio che può complicare le cose dopo l’intervento.

L’Idea Geniale: E se usassimo i Probiotici?

Qui entra in gioco l’idea brillante dei ricercatori: e se provassimo a “rinforzare” l’intestino prima dell’intervento con dei probiotici? Parliamo di quei microrganismi vivi, i famosi “batteri buoni” (come alcuni ceppi di Lactobacillus ed Enterococcus), che, quando assunti in quantità adeguate, possono portare benefici alla nostra salute, specialmente a quella intestinale. L’ipotesi era che somministrare probiotici prima dell’operazione potesse aiutare a mantenere l’equilibrio del microbiota, proteggere la barriera intestinale e ridurre l’infiammazione, mitigando così il rischio di AGI.

Lo Studio: Probiotici vs Placebo Prima del Bisturi

Per testare questa idea, è stato condotto uno studio clinico randomizzato e controllato in doppio cieco (il top per la ricerca scientifica!). Hanno coinvolto 52 pazienti che dovevano sottoporsi a sostituzione valvolare cardiaca con CPB. Metà dei pazienti (il gruppo “Lac”) ha ricevuto un supplemento probiotico specifico (contenente ceppi noti per i loro benefici intestinali: Lactobacillus rhamnosus ed Enterococcus faecium) ogni giorno per sette giorni prima dell’intervento. L’altra metà (il gruppo “Placebo”) ha ricevuto una capsula identica ma senza probiotici (solo maltosio). Né i pazienti né i medici sapevano chi prendeva cosa, per garantire l’obiettività dei risultati.

L’obiettivo principale era vedere se ci fosse una differenza nell’incidenza di AGI tra i due gruppi dopo l’operazione. Ma hanno monitorato anche tante altre cose: la durata della degenza in terapia intensiva (ICU), le infezioni ospedaliere, i marcatori di infiammazione, di danno intestinale e persino di danno cardiaco, oltre ovviamente ad analizzare la composizione del microbiota intestinale.

I Risultati? Sorprendenti!

Ebbene, i risultati sono stati davvero incoraggianti! Tenetevi forte:

• L’incidenza di AGI è stata significativamente più bassa nel gruppo che ha preso i probiotici (solo il 15,4%) rispetto al gruppo placebo (ben il 42,3%). Una differenza notevole!
• I pazienti del gruppo probiotici hanno trascorso meno tempo in terapia intensiva.
• Hanno avuto anche una minore incidenza di infezioni nosocomiali (quelle prese in ospedale).

L’analisi statistica ha confermato che l’assunzione di probiotici era l’unico fattore protettivo contro l’AGI identificato nello studio. Al contrario, avere un punteggio di rischio chirurgico (CASUS) più alto e una durata del CPB superiore a 132 minuti sono risultati fattori di rischio indipendenti per lo sviluppo di AGI.

Come Funziona? Uno Sguardo all’Intestino e all’Infiammazione

Ma come hanno fatto i probiotici a ottenere questi risultati? Lo studio ha fornito indizi importanti:

• Meno danno intestinale: I livelli di un marcatore specifico di danno alla mucosa intestinale (I-FABP 2) erano significativamente più bassi nel gruppo probiotici sia a 24 che a 72 ore dopo l’intervento.
• Meno infiammazione sistemica: Anche i marcatori di infiammazione come la proteina C-reattiva (CRP), l’interleuchina-6 (IL-6) e la procalcitonina (PCT) erano più bassi nel gruppo probiotici. Questo suggerisce che i probiotici hanno aiutato a “calmare” la risposta infiammatoria scatenata dall’intervento.
• Migliore funzione gastrointestinale: Il gruppo probiotici ha mostrato un recupero più rapido della funzione intestinale, con una minore pressione intra-addominale e un tempo più breve per la prima evacuazione.
• Potenziale protezione cardiaca: Interessante notare che anche i marcatori di danno miocardico (hs-TnI e NT-pro BNP) erano più bassi nel gruppo probiotici, suggerendo un possibile effetto protettivo indiretto anche sul cuore, forse grazie alla riduzione dell’infiammazione generale.

Il Microbiota: Un Esercito Riorganizzato

E il microbiota? Come previsto, l’intervento con CPB ha causato cambiamenti significativi nella composizione batterica intestinale in generale, con una diminuzione di batteri “buoni” (come Faecalibacterium prausnitzii e membri delle famiglie Prevotellaceae e Lachnospiraceae) e un aumento di quelli potenzialmente “cattivi” (come Enterococcus ed Enterobacteriaceae).

Tuttavia, confrontando i due gruppi *dopo* l’intervento, si sono viste differenze significative. Il gruppo che aveva assunto i probiotici mostrava un arricchimento di alcuni gruppi batterici (come Oscillospiraceae e Methanobacterium) che sono stati associati a effetti anti-infiammatori e al mantenimento dell’integrità della barriera intestinale. Al contrario, nel gruppo placebo erano più abbondanti batteri come i Gammaproteobacteria, spesso collegati a disbiosi e infiammazione. Sembra quindi che i probiotici non abbiano solo “resistito” allo stress dell’intervento, ma abbiano attivamente contribuito a mantenere un ambiente intestinale più equilibrato e meno pro-infiammatorio.

Cosa Portiamo a Casa (e le Cose da Ricordare)

Questo studio è davvero promettente! Suggerisce che un intervento semplice e sicuro come l’assunzione di probiotici per una settimana prima di un’operazione di cardiochirurgia con CPB potrebbe essere una strategia efficace per:

• Ridurre il rischio di danno intestinale acuto (AGI).
• Diminuire le complicanze post-operatorie come le infezioni.
• Accelerare il recupero (meno giorni in terapia intensiva).
• Modulare positivamente il microbiota intestinale e ridurre l’infiammazione sistemica.

Certo, come ogni studio, anche questo ha i suoi limiti: è stato condotto in un solo centro, il numero di pazienti non era grandissimo e il periodo di osservazione era limitato a 30 giorni. Non sono state analizzate le abitudini alimentari (che influenzano il microbiota) e non si è potuto studiare *come* esattamente questi batteri agiscono a livello metabolico.

Quindi, non possiamo ancora dire che i probiotici siano la soluzione definitiva, ma i risultati sono abbastanza forti da giustificare ulteriori ricerche, magari con studi più ampi, multicentrici e con un follow-up più lungo.

Per ora, possiamo guardare con grande interesse a questi piccoli alleati che vivono nel nostro intestino. Chissà, forse in futuro la preparazione a un intervento al cuore includerà di routine anche una cura… per la nostra pancia!

Fonte: Springer