Occhio alla Pressione: Quando un Sintomo Oculare Svela la Sindrome di Miller Fisher

Sapete, a volte il nostro corpo ci manda segnali davvero strani, messaggi in codice che solo un’attenta indagine può decifrare. Oggi voglio raccontarvi una storia clinica che sembra uscita da un romanzo giallo, dove un sintomo apparentemente isolato, un fastidioso aumento della pressione dentro l’occhio, si è rivelato essere la prima spia di una condizione neurologica ben più complessa: la sindrome di Miller Fisher (MFS). Incredibile, vero? Seguite il filo con me.

Un Paziente, un Mistero Oculare

Immaginate la scena: un uomo di 55 anni si presenta nel reparto di oftalmologia. Non ci vede bene, ha dolore agli occhi, le pupille sono un po’ troppo dilatate e, soprattutto, la pressione intraoculare (quella che misurano sempre durante le visite oculistiche, per intenderci) è schizzata alle stelle. Pensereste subito a un problema oculare, magari un glaucoma che si è improvvisamente aggravato. E in effetti, quest’uomo aveva già delle caratteristiche che lo predisponevano al glaucoma ad angolo aperto (cornee sottili, un nervo ottico un po’ “scavato”, ipertensione), anche se forse non lo sapeva o non aveva mai avuto problemi seri prima.

Ma la storia non finisce qui. Mentre i medici cercano di capire cosa stia succedendo ai suoi occhi, iniziano a comparire altri sintomi, questa volta decisamente neurologici:

• Oftalmoplegia: i suoi occhi faticano a muoversi, quasi fossero bloccati.
• Atassia: ha difficoltà a coordinare i movimenti, l’andatura è incerta.
• Areflessia: i riflessi tendinei profondi, quelli che il medico controlla col martelletto, sono scomparsi.

Questa triade di sintomi – oftalmoplegia, atassia, areflessia – fa suonare un campanello d’allarme ben preciso nella testa dei neurologi: potrebbe trattarsi della sindrome di Miller Fisher.

La Conferma Diagnostica: L’Anticorpo Traditore

La sindrome di Miller Fisher è una variante rara della più nota sindrome di Guillain-Barré (GBS). Entrambe sono malattie autoimmuni, il che significa che il nostro sistema immunitario, per errore, attacca parti del nostro stesso corpo. Nel caso della MFS, l’attacco è spesso scatenato da un’infezione precedente (nel nostro paziente, un episodio di tosse e dolori articolari un paio di settimane prima) e diretto contro specifiche strutture nervose.

Il “colpevole” molecolare? Spesso è un anticorpo chiamato anti-GQ1b IgG. Questo anticorpo, prodotto in risposta all’infezione, riconosce per errore delle molecole (gangliosidi GQ1b) presenti sulla superficie di alcuni nervi cranici (quelli che controllano i movimenti oculari), nei gangli delle radici dorsali (coinvolti nei riflessi) e nel cervelletto (importante per la coordinazione). È un classico caso di “mimetismo molecolare”: il batterio o il virus assomiglia un po’ ai nostri nervi, e il sistema immunitario fa confusione.

Ebbene, nel nostro paziente, l’esame del sangue ha confermato la presenza proprio di questi anticorpi anti-GQ1b IgG. La diagnosi era fatta: sindrome di Miller Fisher. Ma la cosa eccezionale era che il primo sintomo, quello che lo aveva portato dal medico, era stato l’aumento della pressione oculare!

Perché la Pressione Oculare è Salita? Il Legame Nascosto

Ma come fa una sindrome neurologica a far salire la pressione dell’occhio, soprattutto in un caso di glaucoma ad angolo *aperto* (dove cioè l’angolo di drenaggio dell’occhio non è fisicamente bloccato)? Finora, i rari casi di problemi pressori oculari in corso di MFS riguardavano il glaucoma ad angolo *chiuso*, dove la pupilla dilatata poteva effettivamente ostruire il deflusso dell’umor acqueo.

Qui il meccanismo ipotizzato è più sottile e affascinante. Gli anticorpi anti-GQ1b non colpiscono solo i nervi motori degli occhi, ma possono danneggiare anche il ganglio ciliare, una struttura nervosa che controlla sia il muscolo responsabile della messa a fuoco (muscolo ciliare) sia quello che restringe la pupilla (sfintere dell’iride). Un danno qui può portare a:

• Pupille dilatate: Come osservato nel paziente.
• Paralisi del muscolo ciliare: Questo muscolo, contraendosi, “tira” il trabecolato, la rete di drenaggio dell’occhio, facilitando il deflusso dell’umor acqueo. Se il muscolo è paralizzato, il drenaggio può peggiorare.

In pratica, la disfunzione del sistema nervoso autonomo indotta dalla MFS ha probabilmente peggiorato il deflusso dell’umor acqueo in un occhio già predisposto (a causa del glaucoma preesistente), causando l’impennata della pressione. È noto che anche la semplice dilatazione farmacologica della pupilla può far aumentare la pressione in alcuni pazienti con glaucoma ad angolo aperto, probabilmente per meccanismi simili legati a un trabecolato già “fragile”.

Trattamento e Risoluzione: La Prova del Nove

La bellezza di questa storia sta anche nella sua risoluzione. Il paziente è stato trattato con immunoglobuline per via endovenosa (IVIG) e corticosteroidi, terapie standard per la MFS che aiutano a “calmare” il sistema immunitario impazzito. E cosa è successo?
Gradualmente, i sintomi neurologici sono migliorati: i riflessi sono tornati, l’atassia e l’oftalmoplegia sono scomparse nel giro di tre mesi.

Ma la cosa più sorprendente è stata l’evoluzione della pressione oculare. Inizialmente abbassata con colliri specifici, è tornata a livelli normali *anche dopo che il paziente, di sua iniziativa, ha smesso di usare i colliri* una volta dimesso. Questo suggerisce fortemente che l’aumento pressorio fosse direttamente legato alla fase acuta della MFS e alla disfunzione autonomica associata. Una volta risolta la causa neurologica, anche l’effetto sulla pressione oculare è svanito.

Cosa Impariamo da Questo Caso?

Questa storia ci insegna una lezione importante: mai sottovalutare un sintomo e guardare sempre al quadro generale. Un aumento improvviso della pressione intraoculare, anche in presenza di un angolo aperto, potrebbe non essere solo un problema oftalmologico isolato. Potrebbe essere la punta dell’iceberg di una condizione sistemica, in questo caso una rara sindrome neurologica come la Miller Fisher.

È fondamentale che noi medici, oculisti e neurologi in primis, siamo consapevoli di queste presentazioni atipiche. Dobbiamo pensare alla MFS quando ci troviamo di fronte alla triade classica, ma anche tenere d’occhio eventuali disfunzioni del sistema nervoso autonomo, come pupille dilatate e picchi pressori oculari inspiegabili. Una diagnosi precoce permette un trattamento tempestivo, che può prevenire la progressione della malattia e ridurre il rischio di complicazioni, sia sistemiche che oculari.

Insomma, il corpo umano è una macchina complessa e interconnessa, e a volte un occhio può davvero essere una finestra sull’intero sistema nervoso!

Fonte: Springer