Preeclampsia: Un Nemico Silenzioso in Aumento? Cosa Rivela uno Studio Cinese

Ciao a tutti! Oggi voglio parlarvi di un argomento che tocca da vicino la salute di tante donne in dolce attesa: la preeclampsia. Magari ne avete sentito parlare, forse no, ma è una di quelle condizioni della gravidanza che merita davvero la nostra attenzione. Recentemente mi sono imbattuto in uno studio affascinante condotto nella provincia di Hebei, in Cina, che getta nuova luce sui trend e sui rischi associati a questa patologia. E, ve lo dico subito, i risultati mi hanno fatto riflettere parecchio.

Lo studio, pubblicato su Springer, è di tipo trasversale multicentrico e ha analizzato i dati di ben 455.456 donne tra il 2013 e il 2022. Un campione enorme, che ci dà un quadro piuttosto solido della situazione in quella regione, ma con spunti che, secondo me, possono essere utili ovunque.

Cosa Hanno Scoperto i Ricercatori? Un Trend Preoccupante

La prima cosa che salta all’occhio è che l’incidenza della preeclampsia, in generale, è in aumento nella provincia di Hebei. Questo trend riguarda sia le gravidanze singole che le donne alla loro prima gravidanza (primipare) e quelle che hanno già avuto figli (multipare). Parliamo di un aumento significativo, specialmente nel periodo 2019-2022.

Curiosamente, però, questo aumento non è stato osservato nelle gravidanze gemellari. Qui l’incidenza è rimasta stabile nel decennio analizzato. Questo suggerisce che i meccanismi alla base della preeclampsia potrebbero essere diversi a seconda del tipo di gravidanza, un aspetto su cui tornerò tra poco.

Ma perché questo aumento generale? Gli autori dello studio avanzano alcune ipotesi. Da un lato, c’è il cambiamento delle politiche demografiche in Cina (l’allentamento della politica del figlio unico, poi diventata politica dei “due figli”), che potrebbe aver inciso. Dall’altro, non si può ignorare l’impatto della pandemia di COVID-19. Sappiamo che l’infezione da SARS-CoV-2 può avere effetti sul sistema vascolare e immunitario, e c’è una crescente evidenza che possa aumentare il rischio di preeclampsia. Il periodo 2019-2022 coincide proprio con il picco pandemico, il che rende questa ipotesi piuttosto plausibile.

Un altro fattore interessante è l’età della prima gravidanza. A livello globale, le donne tendono ad avere il primo figlio più tardi, e questo è un fattore di rischio noto per la preeclampsia. Anche se nello studio la percentuale di primipare è diminuita nel tempo (coerentemente con le nuove politiche familiari), l’incidenza di preeclampsia proprio in questo gruppo è aumentata. Un paradosso che sottolinea quanto sia complesso il quadro.

I Rischi Concreti: Cosa Comporta la Preeclampsia?

Ok, l’incidenza aumenta, ma quali sono le conseguenze pratiche per mamma e bambino? Lo studio conferma quello che già sapevamo, ma con dati molto precisi: la preeclampsia aumenta significativamente il rischio di diversi esiti avversi della gravidanza. Vediamoli in dettaglio:

• Taglio cesareo: Rischio quasi 5 volte maggiore (aRR 4.78).
• Emorragia post-partum: Rischio quasi raddoppiato (aRR 1.97).
• Distacco di placenta: Rischio aumentato di circa il 50% (aRR 1.52).
• Parto pretermine: Rischio più che quintuplicato (aRR 5.35)! Questo è un dato davvero pesante.
• Bambino piccolo per l’età gestazionale (SGA): Rischio quasi 2.5 volte maggiore (aRR 2.48).
• Eventi materni quasi letali (Maternal Near-Miss, MNM): Rischio aumentato del 18% (aRR 1.18).
• Ricovero in terapia intensiva neonatale (TIN): Rischio aumentato del 27% (aRR 1.27).

C’è però un’eccezione interessante: il rischio di placenta previa risulta significativamente inferiore nelle donne con preeclampsia (aRR 0.26).

Questi dati, aggiustati per tenere conto di fattori socio-demografici e altre comorbidità (come ipertensione cronica, anemia, diabete gestazionale, ecc.), parlano chiaro: la preeclampsia non è uno scherzo e impatta pesantemente sulla salute di madre e figlio.

Differenze Importanti: Gemelli vs Singoli, Primipare vs Multipare

Qui le cose si fanno ancora più interessanti. Lo studio ha analizzato se l’impatto della preeclampsia varia a seconda che la gravidanza sia singola o gemellare, e a seconda che la donna sia alla prima gravidanza o meno. Ebbene sì, ci sono differenze!

Gemelli vs Singoli:
Nelle gravidanze gemellari con preeclampsia, i rischi di taglio cesareo, emorragia post-partum e parto pretermine sono ancora più alti rispetto alle gravidanze singole con preeclampsia. Al contrario, il rischio di distacco di placenta è risultato più basso nei gemelli rispetto ai singoli. Questo potrebbe dipendere dalla maggiore attenzione clinica riservata alle gravidanze gemellari e dall’alto tasso di cesarei programmati, che riducono le chance di distacco durante il travaglio.

Primipare vs Multipare:
Le donne alla prima gravidanza (primipare) con preeclampsia hanno mostrato un rischio leggermente maggiore di subire un taglio cesareo rispetto alle multipare con preeclampsia. Questo, ipotizzano i ricercatori, potrebbe essere legato anche a una maggiore richiesta di cesareo da parte delle primipare stesse.
Le donne che hanno già avuto figli (multipare), invece, se sviluppano preeclampsia, hanno un rischio maggiore di eventi materni quasi letali (MNM), distacco di placenta e parto pretermine rispetto alle primipare con preeclampsia. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che le multipare hanno spesso un’età più avanzata e maggiori comorbidità, rendendo la preeclampsia potenzialmente più severa.

Cosa Ci Portiamo a Casa da Questo Studio?

Questo lavoro di ricerca, grazie alla sua ampiezza, ci offre uno spaccato dettagliato e aggiornato sulla preeclampsia in una vasta area della Cina, ma le sue implicazioni sono globali. Ci dice che:

1. La preeclampsia è in aumento, almeno in alcune popolazioni, e fattori come l’età materna avanzata e forse anche eventi globali come le pandemie potrebbero giocare un ruolo.
2. I rischi associati sono concreti e severi, sia per la madre che per il neonato, spaziando dal parto pretermine all’emorragia.
3. L’impatto della preeclampsia non è uniforme: varia significativamente se la gravidanza è singola o gemellare e a seconda della parità della donna (primo figlio o successivi).

Queste scoperte sono fondamentali per affinare le strategie di valutazione del rischio e di gestione della preeclampsia. Permettono ai medici di personalizzare l’assistenza, prestando particolare attenzione ai sottogruppi a rischio maggiore per specifiche complicazioni. Ad esempio, una multipara con preeclampsia richiederà un monitoraggio più stretto per prevenire eventi avversi gravi, mentre per una primipara si potrà magari lavorare di più per favorire, quando possibile, un parto vaginale.

Certo, lo studio ha i suoi limiti, come la mancanza di dati su trattamenti specifici, stile di vita, status socioeconomico o infezione da COVID-19 a livello individuale. Tuttavia, i suoi risultati sono un forte richiamo all’importanza della sorveglianza, della prevenzione (quando possibile, ad esempio con aspirina a basso dosaggio nelle donne a rischio) e di una gestione attenta e personalizzata della preeclampsia.

Insomma, la ricerca continua, ma studi come questo ci aiutano a capire meglio questo “nemico silenzioso” e a proteggere la salute delle mamme e dei loro bambini.

Fonte: Springer