Mobilità Sostenibile: Sogni o Realtà? Cosa ci Frena (e Cosa ci Spinge) a Lasciare l’Auto nelle Fiandre

Parliamoci chiaro: tutti sogniamo città meno inquinate, meno trafficate, più a misura d’uomo. La mobilità sostenibile è sulla bocca di tutti, ma passare dalle parole ai fatti, beh, quella è un’altra storia. Soprattutto quando si tratta di rinunciare alla nostra amata (o odiata?) automobile. Ma perché è così difficile cambiare abitudini, anche quando sappiamo che sarebbe la cosa giusta da fare?

Vi porto con me nelle Fiandre, la regione settentrionale del Belgio. Un posto interessante, sapete? Hanno tassi di utilizzo della bicicletta tra i più alti e una buona rete di trasporti pubblici. Eppure, incredibilmente, il numero di auto continua a salire. Un controsenso bello e buono, che cozza contro gli obiettivi di sostenibilità. Sembra che l’auto sia diventata l’opzione “di default”, quasi un’estensione di noi stessi.

Per capire meglio cosa bolle in pentola, mi sono immerso nei risultati di una campagna affascinante chiamata “30 Dagen Minder Wagen” (30 Giorni con Meno Auto), tenutasi nel giugno 2022. L’idea era semplice: incoraggiare le persone a sperimentare uno stile di vita meno dipendente dall’auto, assaggiando le gioie (e i dolori) della mobilità sostenibile. Ho “ascoltato” le voci dei partecipanti attraverso dei focus group, persone già motivate, con un interesse preesistente per un modo di muoversi più green. E cosa è emerso? Un quadro complesso, fatto di luci e ombre, di spinte potenti e di muri apparentemente invalicabili.

La Dipendenza dall’Auto: Un Problema Strutturale e Mentale

Prima di tuffarci nelle esperienze dirette, capiamo un attimo il contesto. Si parla di “dipendenza dall’auto” dagli anni ’90. Significa che abbiamo costruito il nostro modo di vivere attorno all’automobile, dipendendo da essa per gli spostamenti quotidiani. Nelle Fiandre, questo è lampante: più auto pro capite che nel resto del Belgio, nonostante le alternative ci siano.

Questa dipendenza non è solo una questione di comodità. Ci sono vincoli strutturali (come sono pianificate le città, la mancanza di alternative valide in certe zone) e vincoli situazionali (legati alle esigenze personali o specifiche del viaggio). E poi c’è la dipendenza mentale: la percezione che l’auto sia indispensabile, anche quando non lo è strettamente. Possedere un’auto, poi, innesca un “effetto traino”: più la usi, meno consideri le alternative. È un circolo vizioso, alimentato anche da decenni di pianificazione urbana “auto-centrica”.

Per invertire la rotta, servono politiche che agiscano su tutti questi fronti: fattori “push” (che rendono l’auto meno attraente) e fattori “pull” (che incentivano le alternative). Ma quali sono, nella pratica, questi ostacoli e questi incentivi, vissuti sulla pelle di chi ci ha provato?

Ostacoli: I Muri da Abbattere sulla Strada della Sostenibilità

Dai racconti dei partecipanti alla campagna, emerge chiaramente che gli ostacoli sono percepiti come più numerosi e concreti degli incentivi. Sembra quasi che, nonostante la buona volontà, il sistema remi contro.

La dura realtà delle alternative (o la loro assenza)

Questo è stato il macigno più grosso. La mancanza di opzioni di trasporto alternative valide è il problema numero uno. Non basta che ci siano autobus o treni; devono essere disponibili quando servono. Immaginate di dover andare a un funerale in un paesino la domenica mattina e scoprire che il primo mezzo pubblico utile vi farebbe arrivare a mezzogiorno. Risultato? O prendi l’auto, o prenoti un hotel la sera prima. Questo problema si accentua terribilmente fuori dalle aree urbane e al di fuori degli orari di punta (la classica fascia 9-17).

Il portafoglio piange: i costi della mobilità sostenibile

Anche quando le alternative ci sono, spesso costano. E non poco. “Un investimento iniziale alto per una famiglia, perché tutti hanno bisogno di abbonamenti diversi”, lamenta un partecipante. Un altro racconta: “Se viaggio da sola, prendo il treno. Ma se siamo in due, usiamo l’auto. Costa meno”. Questo è un punto cruciale: le alternative devono essere economicamente vantaggiose, altrimenti l’auto, soprattutto se già posseduta, vince a mani basse. Il costo di un abbonamento annuale illimitato per i treni? Definito “scandalosamente alto”.

Comodità vs. Sostenibilità: una battaglia impari?

Negarlo è inutile: l’auto privata è comoda. Devi trasportare la spesa, i bagagli, i bambini stanchi dopo una giornata al mare? L’auto è lì, pronta. Le alternative richiedono più pianificazione, flessibilità ridotta (orari fissi, stazioni specifiche per il car sharing), e poi c’è il meteo, che può scoraggiare bici e camminate. La paura di rimanere “bloccati” o di affrontare viaggi scomodi con i bambini è un deterrente potente.

Il Re Automobile: la dipendenza culturale e strutturale

L’auto non è solo un mezzo, è ancora uno status symbol. C’è un aspetto culturale radicato, l’idea che “ogni spostamento richieda l’auto”. Questo si riflette nella pianificazione: eventi raggiungibili solo in auto, lavori stradali che prevedono deviazioni per le macchine ma non per le bici, piste ciclabili scomode o inesistenti. “Ho dovuto trascinare la bici nell’erba lungo il parcheggio in piena notte perché le uniche indicazioni erano per l’autostrada”, racconta sconsolato un partecipante.

Accessibilità e Tecnologia: amica o nemica?

La digitalizzazione può aiutare, ma anche creare barriere. Biglietterie automatiche complesse, incentivi solo per chi compra il biglietto via app… tutto questo può scoraggiare o addirittura escludere persone meno digitalizzate, come gli anziani. “La digitalizzazione rende tutto troppo complicato per chi potrebbe usare facilmente i mezzi pubblici”, osserva qualcuno.

Altri ostacoli menzionati includono la scarsa affidabilità dei mezzi pubblici (ritardi, corse cancellate), problemi di sicurezza (soprattutto la sera o in certe zone), e la questione delle auto aziendali, che eliminando i costi diretti per l’utente, disincentivano fortemente l’uso di alternative.

Fattori Abilitanti: Le Leve per il Cambiamento

Ma non è tutto nero! Ci sono anche fattori che spingono le persone verso scelte più sostenibili. E, ironicamente, il principale nemico dell’auto… è l’auto stessa!

Quando l’auto diventa un peso (economico e non solo)

Possedere e usare un’auto costa: manutenzione, assicurazione, bollo, e soprattutto carburante (i focus group si sono tenuti in un periodo di prezzi record!). Aggiungiamoci lo stress del traffico, la difficoltà e il costo del parcheggio… ed ecco che le alternative diventano più attraenti. “Abbiamo ricevuto una fattura di manutenzione da 500€… Se sommi tutto…”, riflette un partecipante. La consapevolezza dei costi reali dell’auto è un potente motore di cambiamento.

I vantaggi nascosti dei mezzi pubblici (e non solo)

Usare i mezzi pubblici ha i suoi lati positivi. Puoi leggere, lavorare, rilassarti. Arrivi direttamente in centro senza l’incubo del parcheggio. E per chi ha figli, diventa un’esperienza: “Insegno ai miei figli come funziona il mondo, li rendo più indipendenti”. Esporre i bambini a modalità diverse dall’auto può piantare semi importanti per il futuro.

La spinta dell’e-bike e della mobilità condivisa

Le biciclette elettriche sono viste come un vero e proprio sostituto dell’auto per molte tratte. Abbassano la soglia della fatica, sono più veloci e comode delle bici tradizionali. “Prima facevo 500 km l’anno in bici, ora con l’e-bike ne faccio 5000”, testimonia un entusiasta. Certo, serve infrastruttura adeguata e sicura. Anche il car sharing è visto positivamente, specialmente come alternativa alla seconda auto, offrendo flessibilità (puoi scegliere l’auto in base alle esigenze). Il bike sharing, soprattutto quello integrato con le stazioni ferroviarie, è risultato utilissimo per coprire l'”ultimo miglio”.

Cosa Impariamo da Tutto Questo?

L’esperienza fiamminga, anche se limitata a persone già motivate, ci dice molto. Ci dice che la transizione verso la mobilità sostenibile è complessa e piena di attriti. Gli ostacoli strutturali (mancanza di offerta, costi, pianificazione auto-centrica) sono ancora enormi.

Cosa serve, allora?

• Agire sulle strutture: Potenziare drasticamente l’offerta di trasporto pubblico (frequenza, copertura oraria e geografica, anche con soluzioni on-demand), renderlo economicamente competitivo, migliorare le infrastrutture ciclabili rendendole sicure e capillari.
• Rompere la dipendenza culturale: Serve un cambio di paradigma nella pianificazione urbana, che smetta di mettere l’auto al centro. Bisogna ripensare le zone residenziali per ridurre la necessità di spostarsi (più servizi di prossimità).
• Sfruttare gli incentivi: I costi e lo stress legati all’auto sono una leva potente. Bisogna comunicare meglio i costi reali del possesso auto e rendere le alternative non solo disponibili, ma anche *desiderabili* (comode, affidabili, integrate).
• Il ruolo delle campagne: Iniziative come “30 Giorni con Meno Auto” sono preziose. Permettono alle persone di sperimentare, di “assaggiare” le alternative senza impegno, abbassando barriere psicologiche e finanziarie. Offrire periodi di prova gratuiti o scontati per i servizi di mobilità sostenibile potrebbe essere una strategia vincente.
• Inclusività digitale: Le soluzioni tecnologiche devono essere accessibili a tutti, non devono creare nuove barriere.

La strada è in salita, non nascondiamocelo. Cambiare abitudini radicate e sistemi costruiti attorno all’auto richiede tempo, investimenti e volontà politica. Ma l’esperienza di chi ci prova ci mostra anche che le alternative possono funzionare e portare benefici tangibili. Forse, la chiave è proprio lì: rendere la scelta sostenibile non solo possibile, ma la scelta più logica, conveniente e piacevole. E voi, siete pronti a provare a lasciare l’auto più spesso in garage?

Fonte: Springer