Medici e Legge: Un Matrimonio Che Fa Bene alla Salute (dei Pazienti)!

Ehilà, amici lettori! Oggi voglio parlarvi di una cosa che magari non vi aspettate, ma che, credetemi, ha un impatto enorme sulla qualità delle cure che riceviamo quando andiamo dal medico di base o in un centro sanitario di primo livello. Sto parlando di quanto i nostri medici e infermieri ne sappiano di leggi e normative legate al loro lavoro. Sembra noioso? Forse un po’, ma vi assicuro che è fondamentale, e uno studio recentissimo condotto nella Greater Bay Area in Cina ce lo dimostra con i numeri!

Avete presente quando si dice “la legge non ammette ignoranza”? Beh, a quanto pare, nel campo medico, una buona “alfabetizzazione giuridica” da parte dei professionisti sanitari non solo evita guai, ma migliora attivamente la qualità del servizio. E non lo dico io, ma una ricerca che ha messo sotto la lente d’ingrandimento proprio questo legame.

Ma di che studio stiamo parlando?

Immaginatevi la Greater Bay Area, un’area super dinamica nel sud della Cina, un vero e proprio motore economico. Lì, come in molte altre parti del mondo, c’è una crescente domanda di servizi sanitari di alta qualità, soprattutto per l’invecchiamento della popolazione. I ricercatori hanno coinvolto 477 tra medici e infermieri provenienti da 58 centri sanitari di comunità (chiamati CHSIs) tra settembre 2023 e aprile 2024. Un bel campione, non c’è che dire!

Hanno usato un questionario fatto su misura, validato con il metodo Delphi (una tecnica che coinvolge un panel di esperti per raggiungere un consenso), per misurare tre aspetti dell’alfabetizzazione giuridica dei clinici:

• Conoscenza legale: quanto ne sanno di amministrazione ospedaliera, standard legali, qualità medica, diritti dei pazienti e gestione dei conflitti.
• Atteggiamento legale: cosa pensano della formazione legale, dei servizi legali e se sono d’accordo a includere la conformità legale nella valutazione della qualità.
• Conformità legale: se scelgono metodi legali per affrontare i problemi che incontrano nella pratica medica.

Parallelamente, per valutare la qualità dei servizi offerti da questi centri sanitari, hanno utilizzato uno standard internazionale piuttosto noto: il NCQA-PCMH (National Committee for Quality Assurance Patient-Centered Medical Home). Questo strumento valuta diversi domini, come l’accesso alle cure centrato sul paziente, il lavoro di squadra, la gestione della salute della popolazione, il coordinamento delle cure e il miglioramento continuo della qualità.

E la scoperta qual è stata? Un legame che conta!

Tenetevi forte: lo studio ha dimostrato che c’è un’associazione positiva e significativa tra il livello di alfabetizzazione giuridica dei medici e degli infermieri e la qualità dei servizi sanitari primari. In parole povere, più i professionisti sanitari “masticano” di legge, migliore è la qualità delle cure che riceviamo!

Analizzando i dati, è emerso che punteggi più alti nell’alfabetizzazione giuridica erano correlati a punteggi più alti nel NCQA-PCMH. Non solo, ma questa associazione era particolarmente forte per tre domini specifici del PCMH:

• PCMH1 (Accesso Centrato sul Paziente): riguarda come le strutture garantiscono l’accesso alle cure, sia di routine che urgenti.
• PCMH3 (Gestione della Salute della Popolazione): si concentra su come le strutture utilizzano valutazioni sanitarie complete e supporto decisionale basato sull’evidenza per supervisionare la salute di intere popolazioni di pazienti.
• PCMH4 (Gestione e Supporto): valuta come le strutture identificano sistematicamente i pazienti, pianificano, gestiscono e coordinano le cure in base alle necessità.

Pensateci un attimo: un medico che conosce bene i suoi doveri legali riguardo alla documentazione clinica (un fattore chiave nel PCMH1) sarà più meticoloso nel tenere le cartelle, il che si traduce in cure più sicure e coordinate. Oppure, un professionista consapevole delle leggi sulla privacy e sulla sicurezza delle informazioni sanitarie (altro aspetto toccato) gestirà i dati dei pazienti con maggiore attenzione, proteggendoli da rischi.

La Cina, già nel 2019, aveva emanato direttive per rafforzare l’impianto legale delle istituzioni mediche proprio per migliorare la prevenzione dei rischi e la qualità dei servizi. Questo studio fornisce una prova tangibile che investire nella formazione legale del personale sanitario non è tempo perso, anzi!

Perché proprio quei domini PCMH?

Facciamo qualche esempio pratico per capire meglio. Prendiamo il PCMH1 (Accesso Centrato sul Paziente). Qui, fattori come la corretta tenuta delle “cartelle cliniche” e la “sicurezza nella trasmissione delle informazioni sanitarie” sono cruciali. Un medico consapevole che le cartelle cliniche hanno valore legale e che una loro cattiva gestione può portare a responsabilità, sarà più attento. Similmente, la conoscenza delle leggi sulla protezione dei dati personali sanitari (che in Cina sono considerati dati sensibili) è fondamentale nell’era digitale per garantire la privacy dei pazienti.

Passiamo al PCMH3 (Gestione della Salute della Popolazione). Qui entrano in gioco aspetti come il monitoraggio delle “reazioni avverse ai farmaci” (ADR) e il “testamento biologico” (living will). La conoscenza delle normative sul monitoraggio degli ADR è essenziale per la sicurezza del paziente. Per quanto riguarda il testamento biologico, che in alcune zone della Cina sta iniziando ad avere un riconoscimento legale, è vitale che i medici sappiano in quali circostanze è valido, per rispettare la volontà del paziente e migliorare la qualità della vita nelle fasi terminali.

Infine, il PCMH4 (Gestione e Supporto). Qui troviamo elementi come il controllo delle “spese mediche”, la fornitura di “piani di cura scritti” e la “valutazione e l’aggiustamento dei farmaci” nei passaggi di cura. Un medico consapevole che la legge cinese sui medici richiede di considerare anche gli aspetti economici quando si prescrive, tenderà a un maggior controllo dei costi, a beneficio del paziente. Fornire piani di cura scritti e spiegare dettagliatamente le prescrizioni, come richiesto da normative sulla prevenzione delle dispute mediche, migliora la comunicazione e il consenso informato. La revisione dei farmaci per i pazienti trasferiti da altre strutture, richiesta da misure sull’amministrazione della qualità medica, è un altro esempio di come la competenza legale supporti la sicurezza e l’efficacia delle cure.

Medici e infermieri: un impatto differenziato?

Un dettaglio interessante emerso è che l’alfabetizzazione giuridica dei medici sembra avere un impatto leggermente diverso rispetto a quella degli infermieri su alcuni aspetti della qualità del servizio. Ad esempio, per il PCMH1, l’associazione era più forte per i medici. Questo potrebbe dipendere dai ruoli diversi: i medici sono più direttamente responsabili della consulenza clinica e della gestione delle informazioni, mentre gli infermieri hanno spesso un ruolo più operativo. Ma entrambi, con una solida base legale, contribuiscono al risultato finale.

Cosa ci portiamo a casa da questo studio?

Beh, la prima cosa è che l’alfabetizzazione giuridica dei professionisti sanitari non è un optional, ma una componente chiave per migliorare la qualità dell’assistenza sanitaria primaria. Questo studio, sebbene condotto in Cina, offre spunti preziosi anche per altri Paesi, specialmente quelli in via di sviluppo che stanno cercando di passare da un focus sull’accessibilità a uno sulla qualità delle cure.

I risultati suggeriscono chiaramente che investire in programmi di formazione medica continua che includano aspetti legali può essere una strategia efficace e fattibile per migliorare la gestione complessiva delle strutture sanitarie moderne. Per i politici e gli amministratori sanitari, questo significa avere una nuova leva su cui agire per garantire cure migliori ai cittadini.

Certo, come ogni ricerca, anche questa ha i suoi limiti. Essendo uno studio trasversale, non può stabilire un rapporto di causa-effetto definitivo, e ci sono sicuramente altri fattori che influenzano la qualità dei servizi. Ma il segnale è forte e chiaro: la legge, quando conosciuta e applicata correttamente dai medici, diventa un’alleata preziosa della nostra salute.

Insomma, la prossima volta che pensate a un bravo medico, non considerate solo la sua abilità diagnostica o la sua empatia, ma anche quella sua, forse meno visibile ma altrettanto importante, competenza nel navigare il complesso mondo delle normative sanitarie. Perché, a quanto pare, anche questo fa la differenza tra un servizio buono e uno eccellente!

Fonte: Springer