Imprenditoria Femminile High-Impact: Sveliamo il Ruolo Chiave delle Istituzioni!

Amiche e amici appassionati di innovazione e pari opportunità, oggi voglio portarvi con me in un viaggio affascinante: quello dell’imprenditoria femminile ad alto impatto. Sappiamo tutti quanto le donne imprenditrici siano una forza motrice per l’economia, capaci di creare posti di lavoro e generare crescita. Eppure, diciamocelo chiaramente, sono ancora una minoranza, soprattutto quando si parla di imprese high-tech e ad alto potenziale di crescita. Ma perché? Cosa frena queste menti brillanti? E, soprattutto, come possiamo cambiare le cose?

La risposta, o almeno una parte importante di essa, risiede in quello che gli esperti chiamano “ambiente istituzionale”. Un parolone, forse, ma che in realtà tocca corde molto concrete della nostra vita quotidiana e professionale. Immaginate un terreno: se è fertile e ben curato, le piante cresceranno rigogliose. Allo stesso modo, l’ambiente istituzionale può nutrire o soffocare le ambizioni imprenditoriali femminili. Questo articolo si basa su una ricerca illuminante che ha cercato di capire proprio questo: come le diverse dimensioni istituzionali – regolativa, normativa e culturale-cognitiva – influenzano le imprenditrici che puntano in alto? E, cosa ancora più interessante, cosa possiamo fare, come stakeholder, per dare loro una bella spinta?

Ma cosa sono queste “Dimensioni Istituzionali”? Scomponiamole!

Per capire bene di cosa stiamo parlando, dobbiamo fare un piccolo zoom su queste tre dimensioni. Pensatele come tre lenti attraverso cui guardare il mondo dell’imprenditoria femminile.

• La Dimensione Regolativa: Le Regole del Gioco
  Questa è forse la più facile da intuire. Parliamo di leggi, politiche governative, burocrazia. Avete presente i diritti di proprietà, le procedure per avviare un’impresa, le politiche fiscali, l’accesso ai finanziamenti e al venture capital? Ecco, tutto questo rientra nella sfera regolativa. Se aprire una startup è un percorso a ostacoli burocratici o se ottenere fondi è un’impresa titanica solo perché sei donna, capite bene che l’entusiasmo può scemare in fretta. La ricerca evidenzia come, ad esempio, la libertà di investimento e procedure snelle siano cruciali. Paradossalmente, a volte costi di avvio più alti possono correlarsi con ecosistemi più sviluppati, ma in generale, la farraginosità è un nemico.
• La Dimensione Normativa: Cosa Pensa la Società?
  Qui entriamo nel campo dei valori, delle norme sociali, di ciò che una società considera “desiderabile” o “appropriato”. L’imprenditoria è vista come una carriera adatta alle donne? C’è supporto da parte della famiglia, degli amici, della comunità? O persistono stereotipi che vedono la donna più come casalinga o impiegata “tranquilla” piuttosto che come capitana d’industria? La ricerca ci dice che, sebbene a volte la percezione generale dell’imprenditoria come “buona carriera” possa scontrarsi con norme di genere radicate, l’alto status riconosciuto agli imprenditori e un’attenzione mediatica positiva possono fare una grande differenza. Il supporto della famiglia, poi, diventa fondamentale una volta che le imprenditrici iniziano a dimostrare il successo.
• La Dimensione Culturale-Cognitiva: Come Vediamo il Mondo (e Noi Stesse)
  Questa è la dimensione più “interna”, ma potentissima. Riguarda come noi, come individui, interpretiamo la realtà, basandoci su concezioni condivise. Per un’imprenditrice, significa la sua autostima, la percezione delle proprie capacità e competenze, la paura del fallimento, la capacità di vedere opportunità anche dove altri vedono solo problemi. È interessante notare che, secondo lo studio, a volte una maggiore consapevolezza delle proprie capacità può portare a una valutazione più critica dell’ambiente, il che non sempre si traduce in azione immediata se le barriere esterne sono percepite come troppo alte. Tuttavia, la capacità di adattarsi e la resilienza sono fondamentali.

Cosa Ci Dicono i Numeri e le Storie? Uno Sguardo alla Ricerca

Lo studio che sto esplorando con voi non si è fermato alla teoria. Ha usato un approccio misto, combinando analisi statistiche su dati di panel (per intenderci, dati raccolti su più paesi OCSE nel tempo) con un’analisi qualitativa comparativa (fsQCA) basata su interviste approfondite a imprenditrici high-impact a Barcellona e Medellín. Due città con ecosistemi imprenditoriali vibranti, ma con contesti socio-economici diversi: un mix perfetto per capire le sfumature!

Dai dati quantitativi, sono emerse alcune conferme e qualche sorpresa. Ad esempio, come accennato, tempi e procedure burocratiche eccessive frenano l’attività imprenditoriale femminile. Inaspettatamente, un costo più elevato per avviare l’impresa a volte si associa a più attività high-impact, forse perché segnala ecosistemi più strutturati che attraggono imprenditrici più ambiziose. Per la dimensione normativa, uno status sociale elevato per gli imprenditori e un’attenzione mediatica positiva spingono, mentre la semplice idea che l’imprenditoria sia una “buona scelta di carriera” può scontrarsi con stereotipi di genere. A livello culturale-cognitivo, la paura del fallimento è un freno, mentre la percezione di buone opportunità è un acceleratore. Curiosamente, una grande fiducia nelle proprie competenze non sempre si traduce in più imprese, forse per una maggiore consapevolezza degli ostacoli sistemici.

Ma il bello arriva quando si guardano le interazioni tra queste dimensioni. Lo studio ha scoperto che la dimensione regolativa (ad esempio, il numero di procedure) può “moderare” l’effetto della dimensione normativa (lo status degli imprenditori) sull’imprenditoria femminile high-impact. In pratica, se le procedure sono poche e lo status dell’imprenditore è alto, l’effetto positivo si amplifica! Ancora più affascinante: la dimensione normativa (il supporto sociale) può fare da “mediatore” tra la dimensione culturale-cognitiva (la percezione delle opportunità e delle proprie capacità) e il successo imprenditoriale. Se ti senti capace e vedi opportunità, ma la società ti rema contro, è dura. Se invece c’è supporto, le tue percezioni positive si traducono più facilmente in azione.

Oltre i Numeri: Le Configurazioni Vincenti (e le Sorprese!) dall’Analisi Qualitativa

L’analisi qualitativa (fsQCA) ci ha regalato perle ancora più specifiche, mostrandoci come diverse “ricette” istituzionali portino a risultati diversi. È emerso chiaramente che nessuna dimensione da sola basta: è l’interazione tra regolativa, normativa e culturale-cognitiva la condizione necessaria per generare occupazione e imprese high-tech.

Ma ecco le configurazioni “sufficienti” che mi hanno colpito:

• Per la creazione di posti di lavoro: una combinazione di forte supporto regolativo e normativo, anche in assenza di una spiccata dimensione culturale-cognitiva individuale (cioè, anche se l’imprenditrice non parte con una fiducia d’acciaio, un ambiente esterno favorevole può fare la differenza). Questo suggerisce che politiche mirate e un clima sociale di accettazione sono potentissimi.
• Per l’innovazione high-tech: qui la sorpresa! A volte, è l’assenza di un forte supporto regolativo, compensata però da una fortissima dimensione culturale-cognitiva (grandi capacità, autostima, visione) a portare al successo. Sembra quasi che, di fronte a regole carenti o lente, le imprenditrici più toste tirino fuori risorse interiori incredibili per navigare le difficoltà e innovare. Le imprenditrici intervistate, sia a Medellín che a Barcellona, hanno confermato: “le startup sono agili, ma le normative sono vecchie, burocratiche… si perde tempo e risorse“. Eppure, non si fermano.

Le interviste hanno anche dato voce a queste dinamiche. Un’imprenditrice ha raccontato di aver scelto Barcellona perché lì si sentiva “aperta” a fare impresa avendo anche figli, a differenza di altri contesti. Un’altra ha sottolineato come l’orgoglio dei genitori e l’ecosistema innovativo di Medellín siano stati fondamentali. E poi ci sono i modelli di riferimento, come un padre ingegnere che fin da piccola parlava alla figlia di scienza e impresa, plasmando la sua dimensione culturale-cognitiva.

Dalla Teoria alla Pratica: Consigli per Cambiare le Cose

Ok, tutto molto interessante, direte voi, ma cosa ce ne facciamo di queste scoperte? Beh, parecchio! Questi risultati offrono spunti preziosissimi per governi e policy maker.

• Regolamentazioni Agili e Mirate: C’è un bisogno disperato di normative che tengano il passo con l’innovazione, specialmente nei settori high-impact. Procedure snelle, incentivi fiscali, e un accesso facilitato ai finanziamenti (magari con programmi di venture capital specifici per donne) sono essenziali.
• Coltivare un Ambiente Normativo Favorevole: Non basta cambiare le leggi se la cultura non segue. Promuovere l’immagine dell’imprenditrice di successo, combattere gli stereotipi, e valorizzare il ruolo delle donne nell’innovazione è cruciale. Il supporto familiare, come abbiamo visto, è una leva potente.
• Potenziare la Dimensione Culturale-Cognitiva: Programmi educativi che avvicinino le ragazze e le donne alle materie STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica) fin da giovani possono fare miracoli. Mostrare modelli di successo, insegnare la resilienza e la gestione del rischio, e infondere fiducia nelle proprie capacità sono investimenti a lungo termine.

La vera magia, però, sta nel far dialogare queste tre dimensioni. Non possiamo pensare di agire solo su una, ignorando le altre. Serve un approccio olistico, che consideri l’imprenditrice nella sua interezza e l’ecosistema che la circonda.

Un Ultimo Pensiero

Capire come le dinamiche istituzionali plasmano il percorso delle imprenditrici high-impact non è solo un esercizio accademico. È una chiave per sbloccare un potenziale enorme, per costruire economie più inclusive, innovative e resilienti. Certo, la ricerca ha i suoi limiti – i proxy usati per misurare alcuni aspetti sono sempre approssimazioni, e i risultati qualitativi non sono generalizzabili a tappeto. Ma ci indica una direzione chiara: per far fiorire l’imprenditoria femminile ad alto impatto, dobbiamo coltivare con cura il terreno istituzionale in tutte le sue sfaccettature.

E voi, cosa ne pensate? Quali sono le vostre esperienze o osservazioni? Parliamone!

Fonte: Springer