Il Vento Danese Soffia sull’Economia Locale: Soldi, Lavoro o Solo Aria Fritta?

Ciao a tutti! Oggi voglio portarvi con me in un viaggio affascinante nel cuore della Danimarca, pioniera dell’energia eolica. C’è una domanda che ronza in testa a molti quando si parla di pale eoliche che spuntano come funghi nei nostri paesaggi: ma oltre a produrre energia pulita, portano davvero ricchezza e lavoro alle comunità locali? O è solo una bella favola raccontata dai politici?

Mi sono tuffato in uno studio approfondito proprio su questo tema, concentrandomi sull’esperienza danese, la più lunga e consolidata al mondo. Volevo capire se l’installazione di nuove turbine avesse avuto benefici economici tangibili per i comuni che le ospitavano. E credetemi, i risultati sono stati… interessanti!

Il Contesto Danese: Pionieri dell’Eolico

Perché proprio la Danimarca? Semplice: sono partiti prima di tutti, già dagli anni ’70! Hanno accumulato decenni di esperienza, dati e politiche di supporto. Questo li rende un caso studio perfetto. Ho analizzato un periodo cruciale, dal 1993 al 2002, un’epoca di grande espansione dell’eolico nel paese, un po’ come quella che stiamo vivendo ora in molte parti del mondo con la spinta verso le rinnovabili. Immaginate: in quegli anni, la capacità media di una nuova turbina passava da 250 kW a 860 kW! Un bel salto. Un aspetto chiave da capire è che, storicamente, una grossa fetta delle turbine danesi (fino a due terzi, si dice!) non apparteneva a grandi multinazionali, ma a singoli cittadini, come agricoltori, o a cooperative locali. Questo dettaglio, come vedremo, fa una bella differenza.

Metodologia: Come Ho Scavato nei Dati

Per andare a fondo, ho messo insieme un tesoro di dati: il registro ufficiale danese di tutte le turbine eoliche, incrociato con informazioni dettagliatissime sui bilanci comunali, i redditi personali e l’occupazione settore per settore, fornite da Statistics Denmark. Ho creato un “panel”, come lo chiamiamo noi addetti ai lavori, seguendo 250 comuni per dieci anni. L’idea era sfruttare le differenze tra comuni e i cambiamenti nel tempo per isolare l’effetto specifico delle nuove turbine. Non è stato facile, perché bisogna evitare tranelli statistici: magari i comuni più poveri attirano più turbine sperando in un rilancio? Per ovviare a questo rischio (la cosiddetta “endogeneità”), ho usato un metodo statistico avanzato, il Generalized Propensity Score (GPS), che permette di fare inferenze causali anche con dati osservazionali, un po’ come simulare un esperimento controllato. In pratica, ho confrontato comuni simili per caratteristiche (potenziale eolico, tasso di disoccupazione passato, turbine già presenti) ma che hanno ricevuto “dosi” diverse di nuove entrate dall’eolico.

Soldi in Tasca: L’Impatto sul Reddito Personale

E allora, cosa ho scoperto? Partiamo dai soldi che finiscono nelle tasche dei cittadini. L’analisi ha mostrato un effetto positivo sul reddito personale pro capite nel comune, anche se l’effetto complessivo era significativo solo al 10%. Ma scavando più a fondo, sono emerse due tendenze nette:

• Un aumento significativo del reddito imprenditoriale: per ogni euro pro capite generato dalle nuove turbine, il reddito imprenditoriale locale cresceva di circa 60 centesimi nel primo anno dopo l’installazione. Questo ha perfettamente senso, visto che molti proprietari erano singoli individui (agricoltori, ad esempio) che dichiaravano le entrate della turbina come reddito d’impresa. Anche gli affitti dei terreni su cui sorgono le pale contribuiscono.
• Una riduzione della dipendenza dai sussidi sociali: tre anni dopo l’arrivo delle nuove turbine, il reddito derivante da sussidi sociali (come quelli di disoccupazione o altre forme di assistenza) diminuiva di circa 31 centesimi per ogni euro generato dall’eolico. Sembra proprio che le nuove entrate aiutassero le persone a cavarsela con le proprie forze, riducendo il bisogno di supporto pubblico.

È interessante notare che l’aumento del reddito sembrava concentrarsi nel primo anno, senza ulteriori incrementi significativi dopo, suggerendo un impatto diretto legato alle nuove entrate piuttosto che un effetto a cascata sull’economia locale che cresce nel tempo.

Bilanci Comunali: Più Risorse per i Servizi?

E le casse comunali? Hanno beneficiato? La risposta è sì. Ho trovato che per ogni euro pro capite di nuove entrate dall’eolico, la spesa pubblica locale aumentava di 38 centesimi già nel primo anno. Dove finivano questi soldi? Principalmente in:

• Sanità: ben 26 centesimi in più.
• Amministrazione: 6 centesimi in più (forse per gestire le pratiche legate alle turbine?).
• Infrastrutture: 13 centesimi in più (anche se questo dato emerge più chiaramente analizzando solo gli impianti più grandi).

Da dove arrivavano questi fondi extra così rapidamente? Spesso, gli sviluppatori eolici facevano donazioni o pagamenti ai comuni prima ancora di iniziare la costruzione, proprio per oliare gli ingranaggi e favorire l’accettazione locale. Una pratica poi formalizzata in Danimarca con schemi specifici. Quindi, sì, l’eolico ha portato risorse fresche ai comuni, utilizzate soprattutto per la sanità e l’amministrazione.

E l’Occupazione? Il Mito dei Posti di Lavoro

Arriviamo al tasto dolente, o forse alla sorpresa più grande: l’occupazione. Nonostante le promesse che spesso accompagnano questi progetti, i miei dati dicono che, a livello aggregato, le nuove entrate dall’eolico non hanno avuto un impatto significativo sull’occupazione totale nel comune. Certo, guardando ai singoli settori, ho trovato qualche piccolo movimento:

• Un leggerissimo aumento nel settore delle costruzioni (circa 0,45 posti di lavoro ogni 50.000 euro pro capite di nuove entrate in un comune medio di 10.000 lavoratori – briciole!).
• Piccoli aumenti nella manifattura di minerali e chimica.
• Ma questi timidi segnali positivi erano compensati da piccole perdite in altri settori come comunicazione, pesca e riparazione di veicoli.

Alla fine della fiera, il saldo occupazionale era praticamente zero. Come si spiega? Probabilmente, molte delle attività specialistiche (produzione di componenti, installazione) sono svolte da aziende che operano su scala regionale o nazionale, spostando squadre di lavoro da un cantiere all’altro, senza creare molti posti fissi a livello locale. Inoltre, chi guadagnava di più dall’eolico (es. l’agricoltore) magari riduceva altre attività. Questo risultato è in linea con studi recenti in Portogallo e Spagna, che hanno trovato effetti occupazionali limitati, soprattutto nella fase di operatività delle turbine. Quindi, usare l’argomento “crea lavoro locale” per promuovere l’eolico sembra essere, almeno nel caso danese di quel periodo, un po’ debole.

Piccole Pale vs Grandi Parchi: Differenze Sorprendenti

Un’ultima analisi interessante è stata dividere gli impianti per dimensione. E qui le cose si fanno sfumate!

• Gli impianti più piccoli (quelli sotto il 75° percentile per capacità annua aggiunta) erano i principali motori dell’aumento del reddito imprenditoriale (l’effetto saliva a 93 centesimi per euro!). Questo conferma l’idea che fossero spesso di proprietà di residenti locali. Però, questi impianti più piccoli non sembravano avere effetti significativi sul bilancio comunale o sui sussidi sociali.
• Gli impianti più grandi (quelli sopra il 25° percentile), invece, non mostravano un impatto chiaro sul reddito imprenditoriale locale (probabilmente proprietà diverse, magari utility o grandi investitori), ma erano loro a generare l’aumento della spesa pubblica comunale (soprattutto in infrastrutture, +19 centesimi) e la riduzione della dipendenza dai sussidi sociali.

Questa distinzione è fondamentale: il tipo di beneficio locale cambia a seconda della scala del progetto e, presumibilmente, della sua struttura proprietaria.

Cosa Significa Tutto Questo? Riflessioni Finali

Tirando le somme, la mia immersione nei dati danesi suggerisce che l’energia eolica ha avuto impatti economici locali positivi, ma non esattamente quelli che spesso ci vengono raccontati. Il beneficio maggiore sembra essere l’aumento del reddito per gli imprenditori locali (almeno per gli impianti più piccoli e di proprietà individuale) e un alleggerimento per le casse pubbliche (sia comunali, tramite pagamenti diretti, sia statali, tramite minori sussidi). L’impatto sull’occupazione locale aggregata, invece, è risultato trascurabile.

Questo cosa ci dice per il futuro, ora che gli impianti diventano sempre più grandi e spesso di proprietà di grandi aziende? Che il legame diretto tra turbina e reddito del residente locale rischia di affievolirsi. Se vogliamo che l’eolico continui a portare benefici tangibili alle comunità che lo ospitano (e magari aiutare a superare la sindrome *NIMBY* – “Not In My Backyard”), forse dovremmo pensare a modelli che favoriscano la partecipazione diretta dei cittadini, ad esempio offrendo loro la possibilità di acquistare quote degli impianti a prezzi vantaggiosi.

Insomma, il vento danese ha portato sicuramente dei benefici economici, ma ha soffiato in direzioni un po’ diverse da quelle che molti si aspettavano. Una lezione importante per tutti i paesi che stanno puntando forte sull’eolico per la loro transizione energetica.

Fonte: Springer