Pizzo in Sicilia: Viaggio nell’Evoluzione del Potere Mafioso tra Estorsione e Collusione
Parliamoci chiaro, quando si pensa alla mafia siciliana, una delle prime cose che viene in mente è il pizzo. Quella parola che evoca paura, sottomissione, un’ombra costante sulle attività economiche dell’isola. Ma siamo sicuri di sapere davvero cos’è il pizzo oggi e come si è trasformato nel tempo? Vi porto con me in un’analisi che scava a fondo, basata su ricerche accademiche recenti, interviste a esperti e documenti giudiziari freschi di stampa, per capire come questo strumento fondamentale del potere mafioso si sia adattato ai tempi che cambiano.
Non Solo Soldi: Le Tante Facce del Pizzo
Pensare al pizzo solo come a una tassa imposta con la violenza è riduttivo. Certo, la minaccia è sempre lì, latente o esplicita, ma il suo ruolo va ben oltre il semplice incasso. Dobbiamo immaginarlo come un fenomeno con almeno tre facce, strettamente legate tra loro:
- La faccia economico-relazionale: Sì, serve a fare soldi, ma non solo. Il pizzo è la porta d’ingresso per creare una rete di contatti, di affari, di obblighi reciproci tra la mafia e il mondo dell’imprenditoria. È un modo per infiltrarsi nell’economia legale.
- La faccia politico-territoriale: Imporre il pizzo significa dire “qui comando io”. È un’affermazione di sovranità su un determinato territorio, un modo per esercitare controllo sulla comunità locale, quasi come uno Stato parallelo.
- La faccia socio-culturale: Pagare il pizzo, per chi lo impone, rafforza il senso di appartenenza all’organizzazione. I soldi raccolti spesso finiscono in una “cassa comune” che serve a finanziare le attività, ma anche a sostenere le famiglie dei detenuti, creando un sistema di welfare mafioso che genera consenso e lealtà interna.
Capire queste tre dimensioni è fondamentale per afferrare perché il pizzo sia così radicato e resiliente, nonostante tutto.
Gli Anni d’Oro (per Loro): Il Pizzo come Chiave Relazionale (Anni ’70-’80)
Torniamo indietro di qualche decennio. Negli anni ’70 e ’80, il pizzo non era forse la principale fonte di guadagno per Cosa Nostra, che nuotava nell’oro del traffico di droga. Eppure, era strategicamente cruciale. Come mi ha spiegato un magistrato esperto, l’approccio era selettivo, quasi “professionale”. Si colpivano settori chiave, grandi imprenditori. Perché? Perché pagare il pizzo era spesso solo l’inizio. Diventava il lasciapassare per entrare in affari con aziende legate alla mafia, specialmente nel settore delle costruzioni. Ricordate il sistema del “tavolino”? Un accordo a tre – mafia, politici, imprenditori – per spartirsi gli appalti pubblici. Una tassa fissa del 3% era solo la punta dell’iceberg di un controllo capillare che andava dalla fornitura dei materiali all’assegnazione dei lavori. Il pizzo, in questa fase, era lo strumento perfetto per accumulare non solo denaro, ma soprattutto “capitale sociale”, relazioni preziose con politica e istituzioni. Reti così forti che, come dimostrano inchieste recentissime (fino al 2025!), alcuni di quei legami e personaggi sono ancora attivi oggi, magari con metodi più sofisticati. Persino Matteo Messina Denaro considerava strategica l’infiltrazione negli appalti per dialogare con la politica. Un vecchio vizio duro a morire.
Cambio di Strategia: Il Pizzo Diventa Controllo Totale (Anni ’90)
Poi arrivano gli anni ’90. Il Maxiprocesso, le stragi di Capaci e Via D’Amelio, la reazione durissima dello Stato. Migliaia di arresti, centinaia di pentiti. Cosa Nostra è in ginocchio. In più, perde terreno nel mercato della droga, dominato ora dalla cocaina e dalla ‘ndrangheta. Che fare? Bisogna cambiare pelle. È il momento della strategia della “sommersione” di Bernardo Provenzano: diventare invisibili per riorganizzarsi. E il pizzo cambia volto. Basta selettività, si passa alla “riscossione a tappeto”. Il nuovo motto è: “pagare poco ma pagare tutti”. Come mi ha raccontato un ex investigatore, è un ribaltamento totale. Si estende la richiesta a quasi ogni attività economica, anche piccola, ma con somme generalmente più basse. Geniale, a modo suo. Perché?
- Garantisce un flusso costante di denaro quando altre fonti scarseggiano.
- Somme più basse rendono meno conveniente denunciare. Molti scelgono la via “meno rischiosa” del pagamento, rafforzando l’omertà.
- Soprattutto, ricorda a tutti, costantemente, chi comanda sul territorio. Non è più (solo) una questione di soldi, ma di potere puro, di controllo capillare.
Il pizzo diventa lo strumento principe per affermare l’autorità territoriale in un momento di crisi esistenziale per l’organizzazione. L’adattabilità di Cosa Nostra è impressionante: trasforma uno strumento economico in un’arma di controllo politico e resilienza organizzativa.
La Svolta: Società Civile e Crisi Interna (Anni 2000 – Oggi)
Arriviamo agli anni 2000. Qualcosa inizia a scricchiolare seriamente nel sistema del pizzo. Nel 2004 compaiono per le strade di Palermo degli adesivi destinati a fare storia: “Un intero popolo che paga il pizzo è un popolo senza dignità”. Nasce Addiopizzo. È una rottura epocale. Per la prima volta, la resistenza non è un atto isolato e tragico come quello di Libero Grassi, ma un movimento collettivo, pubblico. L’impatto è forte. Chiedere il pizzo diventa più rischioso. Colpire un negozio “pizzo-free” significa attirare subito l’attenzione delle forze dell’ordine. Lo dicono gli stessi mafiosi intercettati: “troppi sbirri sti negozianti”, “ci sono più camurrie (problemi) che soldi”. Addirittura, un pentito ammette: se uno aderisce ad Addiopizzo, “non ci andiamo, non chiediamo niente”. La forza sta nella rete: centinaia di negozi che si dichiarano pubblicamente contro il pizzo, sostenuti da consumatori consapevoli. È più difficile intimidire un fronte unito. Ma i problemi per Cosa Nostra non vengono solo dall’esterno. L’organizzazione è in affanno anche internamente. La “Commissione” (la Cupola), l’organo di vertice, non riesce a ricostituirsi stabilmente dopo le ondate di arresti. Manca un’autorità centrale che regoli le estorsioni, risolva le dispute tra famiglie. Il risultato? Frammentazione, conflitti per territori e riscossioni. Abbiamo visto sparatorie in pieno giorno tra clan rivali a Palermo, segno di un controllo che vacilla. E poi c’è una vera “crisi di vocazioni”. I nuovi affiliati, spesso giovanissimi, mancano della “professionalità” criminale di un tempo. Emergono tensioni generazionali tra vecchi boss che escono di galera e giovani leve più interessate al guadagno facile con lo spaccio che alle strategie complesse di controllo territoriale. Un boss intercettato si lamentava del “livello basso”, rimpiangendo i tempi in cui i capi parlavano con “dottori, avvocati, quelli che comandavano l’Italia”, mentre ora ci si riduce a “campare con i panetti di fumo”. Questa crisi interna si somma alla comparsa di nuova concorrenza criminale, come i gruppi nigeriani che si radicano in quartieri storicamente mafiosi come Ballarò. Impensabile fino a qualche anno fa.
Il Pizzo Oggi: Tra Adattamento e Collusione
Quindi il pizzo è finito? Nemmeno per sogno. Nonostante tutto, rimane fondamentale per Cosa Nostra, specialmente nei suoi feudi storici, i quartieri popolari e le periferie come Zen, Brancaccio, Borgo Vecchio. Qui il controllo è ancora capillare, quasi tradizionale. In altre zone, come quelle residenziali dove Addiopizzo è più forte, la presa si è allentata. È una Palermo a “macchia di leopardo”. Ma perché resiste? Un motivo chiave è la sua funzione di welfare mafioso. I soldi del pizzo, gestiti da un “cassiere” di fiducia tramite una “cassa comune” (a volte con tanto di “libro mastro” tenuto dal boss), servono a mantenere le famiglie dei carcerati, a trovare lavoro (spesso nelle stesse aziende estorte), a distribuire aiuti. Un sistema che crea consenso sociale, soprattutto in tempi di crisi economica. Certo, questo sistema costa e crea tensioni interne (“non è che c’è la banca… non è che uno è impiegato all’INPS”, si lamenta un boss intercettato). Per farlo funzionare, Cosa Nostra si è dovuta inventare metodi di riscossione più furbi. Il Procuratore de Lucia parla di un “approccio benevolo”, quasi da “agenzia di servizi”. In alcune zone, si è tornati a una strategia selettiva: colpire solo i “grossi”, bar e ristoranti facoltosi, per massimizzare i guadagni e minimizzare i rischi. E poi c’è quello che viene chiamato “Racket 2.0”: non più la richiesta esplicita di denaro, ma l’imposizione di fornitori, assunzioni obbligatorie, servizi di sicurezza “consigliati”. Costi che un’azienda in parte sosterrebbe comunque, rendendo più difficile e meno conveniente opporsi. È un controllo più subdolo, che si mimetizza nelle normali operazioni commerciali. Di fronte alle difficoltà nel riscuotere il pizzo tradizionale, la mafia ha anche diversificato. Il settore delle scommesse online è diventato una miniera d’oro. E anche nel traffico di droga si adattano: se manca la fornitura, si permette ai pusher di arrangiarsi, imponendo però una “tassa” sulla vendita. Ma la trasformazione più inquietante è forse quella verso la collusione. Come sottolinea de Lucia, oggi molti pagano non (solo) per paura, ma per convenienza. Ci sono pezzi di società che cercano attivamente l’accordo con la mafia, consapevoli dei potenziali “benefici”: eliminare la concorrenza, recuperare crediti, risolvere liti. È un’evoluzione del concetto di “protezione privata” di Gambetta, ma in una forma molto più ambigua, dove il confine tra vittima e complice si sfuma terribilmente.
Cosa Ci Aspetta? Sfide e Nuove Strategie
Questo viaggio nell’evoluzione del pizzo ci dice una cosa fondamentale: la mafia siciliana, pur indebolita e trasformata, è ancora capace di adattarsi e trovare nuove forme per esercitare potere e controllo. Il pizzo rimane uno strumento centrale, che intreccia economia, politica e cultura in modi sempre nuovi. La sfida oggi non è solo contrastare la violenza, ma anche e soprattutto quella “zona grigia” di convenienza e collusione. Come diceva il magistrato Lia Sava, non basta arrestare, bisogna erodere il consenso mafioso nei quartieri, offrire alternative reali. E come sottolineava l’esperto Santino, bisogna conoscere a fondo la realtà di città come Palermo, con le sue debolezze economiche e sociali, per poterla cambiare davvero. Le strategie antimafia devono fare un salto di qualità. Servono strumenti amministrativi più efficaci per colpire le reti corruttive, ma anche incentivi positivi per chi sceglie la legalità: accesso preferenziale agli appalti, agevolazioni fiscali, supporto concreto a chi denuncia. Bisogna rafforzare l’alleanza tra istituzioni e società civile, promuovere una cultura della legalità che parta dai giovani. Capire l’evoluzione del pizzo in Sicilia ci aiuta a comprendere meglio le dinamiche del potere mafioso anche altrove. Perché la capacità di radicarsi in un territorio, controllarlo e cercare consenso, magari adattando forme di estorsione come il pizzo, è un tratto comune a molte organizzazioni criminali nel mondo. La lotta è complessa e richiede un approccio integrato, che combini repressione e prevenzione, senza mai dimenticare le specificità locali. Solo così possiamo sperare di intaccare le radici profonde di questo fenomeno.
Fonte: Springer
