Occhio per Occhio, Artiglio per Artiglio: Quando il Micio Diventa un Pericolo Nascosto

Ammettiamolo, chi non adora i nostri amici felini? Con le loro fusa, i loro giochi e quel modo tutto speciale di guardarci, conquistano un posto d’onore nelle nostre case e nei nostri cuori. Ma, come in ogni bella storia, c’è un “ma”. E oggi, miei cari lettori, vi porto nel mondo un po’ crudo ma super importante delle lesioni oculari da artiglio di gatto, un argomento che, come vedremo, può avere conseguenze davvero serie. Parliamo di endoftalmite fulminante, un’infiammazione gravissima che può compromettere la vista in un batter d’occhio, letteralmente.

Recentemente, mi sono imbattuto in uno studio che ha analizzato due casi emblematici e ha fatto una revisione della letteratura scientifica esistente. E credetemi, quello che è emerso merita tutta la nostra attenzione.

Due Storie, un Pericolo Comune

Immaginate la scena: state giocando con il vostro micio, un attimo di distrazione, un movimento troppo brusco e… zac! Un artiglio finisce dove non dovrebbe: nell’occhio. Sembra un incidente banale, magari un po’ di dolore e rossore, ma le cose possono precipitare molto velocemente.

Vi racconto brevemente le storie di due persone che hanno vissuto questa brutta esperienza.

• Caso 1: Una giovane donna di 27 anni. Un graffio all’occhio sinistro da parte del suo gatto. Il giorno dopo, la lesione viene riparata chirurgicamente e le vengono somministrati antibiotici direttamente nell’occhio (iniezione intravitreale, per i più tecnici). Sembra tutto sotto controllo? Macché. Il giorno seguente, sviluppa un’endoftalmite acuta fulminante. Questo significa un’infezione e un’infiammazione rapidissime e devastanti all’interno dell’occhio. Nonostante un intervento chirurgico d’urgenza (una vitrectomia pars plana, per rimuovere il vitreo infetto, e un lavaggio della camera anteriore), la situazione resta critica. Dalle colture batteriche emerge un nome: Propionibacterium acnes. Dopo circa 48 giorni, ecco un’altra tegola: un distacco di retina. Altro intervento. Alla fine, dopo 14 mesi, la sua vista si attesta a 20/200, che, per intenderci, è una capacità visiva molto ridotta.
• Caso 2: Un uomo di 42 anni. Anche per lui, un graffio all’occhio destro. Due giorni dopo, l’endoftalmite è già lì, in tutta la sua aggressività. Stesso copione: vitrectomia e antibiotici intravitreali. Questa volta, il batterio isolato è la temibile Pasteurella multocida. La situazione peggiora ulteriormente in 24 ore, evolvendo in panoftalmite (infiammazione di tutte le strutture oculari) e richiedendo antibiotici per via endovenosa. Purtroppo, sviluppa una vitreoretinopatia proliferativa con distacchi di retina ricorrenti, che necessitano di molteplici interventi. Dopo 7 mesi, la sua vista è ridotta alla percezione dei movimenti della mano. Un esito davvero infausto.

Questi due casi ci urlano una verità scomoda: le lesioni oculari da artiglio di gatto possono scatenare endoftalmiti iperacute e acute. E anche se si interviene subito, il rischio di complicanze come il distacco di retina è alto, con prognosi visive spesso deludenti.

I Batteri Sotto Accusa

Nel primo caso, il Propionibacterium acnes è un batterio che di solito consideriamo “a bassa virulenza”, spesso associato a infezioni post-operatorie più lente e subdole, tipo dopo un intervento di cataratta. Vederlo scatenare un’endoftalmite così fulminante è insolito. Gli autori dello studio ipotizzano che la carica batterica inoculata dall’artiglio fosse molto alta, o che ci fosse un’infezione polimicrobica, con un secondo batterio mai identificato.

Nel secondo caso, la Pasteurella multocida è un coccobacillo gram-negativo che, pensate un po’, si trova in oltre il 90% dei gatti sani ed è responsabile del 75% delle infezioni da morso di gatto. È un cliente abituale, insomma, quando si parla di infezioni legate ai nostri amici felini.

È importante sottolineare che qui parliamo di endoftalmite esogena, cioè causata dalla penetrazione diretta dell’artiglio (e dei batteri che trasporta) nell’occhio. È diversa dalla “malattia da graffio di gatto” classica, che è una neuroretinite causata dal batterio Bartonella henselae, di solito inoculato tramite un graffio sulla pelle, lontano dall’occhio.

Uno Sguardo alla Letteratura: Un Problema Raro ma Serio

Il trauma oculare, in generale, è una causa significativa di compromissione visiva nel mondo. Le lesioni legate agli animali sono una piccola fetta di questa torta, e l’endoftalmite che ne consegue è riportata raramente. Ma “raramente” non significa “mai”, né tantomeno “non grave”.

Una revisione della letteratura scientifica in lingua inglese ha scovato una ventina di casi di endoftalmite post-traumatica dopo una penetrazione oculare diretta (o sospetta) da parte di un animale. Di questi:

• Il 50% riguardava lesioni da gatto.
• Altri “colpevoli” includevano cani, uccelli, granchi, cavalli, mucche e persino api.

Il tempo trascorso tra il trauma e la comparsa dei sintomi di endoftalmite variava da poche ore a una settimana. Ben 14 pazienti su 20 hanno avuto bisogno di una vitrectomia, e 9 di questi anche di una lensectomia (rimozione del cristallino).

I batteri più frequentemente isolati? Specie di Pasteurella in sei casi, specie di Streptococcus in tre, e specie di Pseudomonas in due. Gli esiti visivi? Un ventaglio ampissimo, dal recupero quasi completo (20/20) alla semplice percezione della luce. Purtroppo, tre pazienti hanno subito l’eviscerazione o l’enucleazione dell’occhio (asportazione chirurgica).

Un dato che salta all’occhio, e che si collega tristemente ai due casi che vi ho descritto, è che 7 pazienti su 16 con penetrazione oculare da animale ed endoftalmite hanno sviluppato un distacco di retina. E di questi sette, tre erano casi legati a traumi da gatto. Il fatto che entrambi i pazienti dello studio più recente abbiano avuto sia endoftalmite che distacco di retina sottolinea quanto possano essere infauste queste lesioni.

Cosa Possiamo Imparare? Prevenzione e Azione Rapida

L’endoftalmite dopo un trauma oculare penetrante si verifica nell’1-18% dei casi. Se non trattata, porta spesso a cecità irreversibile in poche ore o giorni. Capite bene, quindi, che è imperativo per i medici monitorare attentamente i pazienti con ferite oculari aperte causate da morsi o artigli di animali.

Cosa fare, dunque?

• Considerare seriamente le colture oculari: identificare il nemico è il primo passo per combatterlo.
• Antibiotici profilattici: l’uso di antibiotici ad ampio spettro (come vancomicina o ceftazidima intravitreali, o moxifloxacina intracameral) al momento della riparazione primaria della ferita dovrebbe essere fortemente preso in considerazione.
• E gli antifungini? La loro somministrazione profilattica è più dibattuta. Le endoftalmiti fungine post-traumatiche da animali/insetti sembrano rare (solo due pubblicazioni le riportano, entrambe dopo punture d’ape).

Un suggerimento interessante emerso dallo studio è quello di considerare, se possibile, di effettuare una coltura anche della fonte dell’infezione – nel nostro caso, l’artiglio del gatto. Questo potrebbe essere utile soprattutto se si sospetta un’infezione polimicrobica.

In Conclusione: Amore Felino Sì, Ma con Consapevolezza

I due casi che vi ho presentato sono un monito. L’endoftalmite iperacuta e severa dopo un trauma da artiglio di gatto è una realtà. Entrambi i pazienti hanno affrontato un percorso complicato, con distacchi di retina ricorrenti e, nonostante il successo anatomico nel riattaccare la retina, un recupero visivo limitato.

Le lesioni oculari aperte da animali con conseguente endoftalmite sono rare, sì, ma spesso associate a un decorso complesso e a una prognosi visiva riservata. L’esperienza suggerisce un potenziale beneficio degli antibiotici intraoculari profilattici al momento della riparazione primaria.

Quindi, la prossima volta che giocate con il vostro micio, fatelo con tutto l’amore del mondo, ma anche con un pizzico di consapevolezza in più. E in caso di qualsiasi incidente che coinvolga gli occhi, non perdete tempo: una visita specialistica immediata può fare davvero la differenza tra salvare la vista e affrontare conseguenze ben più gravi. La rapidità nella diagnosi e nel trattamento, in questi casi, non è solo importante: è FONDAMENTALE.

Fonte: Springer