Salute Mentale Perinatale: L’eMBC Può Fare la Differenza? Uno Sguardo al Futuro delle Cure

Ciao a tutti! Oggi voglio parlarvi di un argomento delicato ma importantissimo: la salute mentale durante la gravidanza e dopo il parto. Sapete, quel periodo così speciale e intenso può portare con sé anche ombre come depressione e ansia. Pensate che circa 1 donna su 5 (e persone che partoriscono in generale) ne soffre. È tantissimo! E la cosa che mi ha colpito leggendo uno studio recente è che, nonostante esistano cure efficaci, solo il 20% circa di chi ne soffre raggiunge una vera e propria remissione. Un numero davvero troppo basso, non trovate?

Il Problema: Cure Efficaci, Ma Non Sempre Ottimali

Il punto è che il periodo perinatale è una corsa contro il tempo. La gravidanza e il post-parto sono fasi intense ma limitate temporalmente. Se una mamma non sta bene, servono interventi rapidi, un monitoraggio attento e la capacità di capire subito se una cura sta funzionando o meno. Purtroppo, questo non sempre accade. Spesso ci si affida all’impressione clinica, che è fondamentale, ma a volte può non bastare per cogliere sfumature importanti o per capire se si sta andando nella direzione giusta con la terapia. E le conseguenze? Possono essere pesanti: peggioramento della qualità di vita della mamma, rischi maggiori di abuso di sostanze, autolesionismo e, nei casi più gravi, comportamenti suicidari, oltre a impatti negativi sulla salute e lo sviluppo dei bambini.

Una Possibile Soluzione: Il Measurement-Based Care (MBC)

Allora, come migliorare? Qui entra in gioco il concetto di Measurement-Based Care (MBC), che potremmo tradurre come “Cura Basata sulla Misurazione”. Immaginate di andare in palestra: il personal trainer misura i vostri progressi (peso, circonferenze, forza) per adattare l’allenamento, giusto? L’MBC fa qualcosa di simile per la salute mentale. Si usano regolarmente delle scale di valutazione standardizzate (questionari) per misurare i sintomi, il livello di funzionamento e altri indicatori clinici. Questi dati vengono poi usati dal medico e dal paziente insieme per prendere decisioni sulla terapia: funziona? Bisogna aggiustare il dosaggio del farmaco? Serve un supporto psicologico diverso?

Diversi studi (meta-analisi) hanno dimostrato che questo approccio funziona! Integrare queste misurazioni negli appuntamenti clinici porta a risultati migliori rispetto alle cure standard, specialmente per chi rischia di non rispondere bene ai trattamenti. Le linee guida cliniche raccomandano l’MBC anche per i disturbi mentali perinatali. Ma, c’è un “ma”.

L’Ostacolo della Pratica e la Svolta Digitale: l’eMBC

Nonostante le prove di efficacia, l’MBC non è così diffuso nella pratica clinica. Perché? Spesso per questioni pratiche: compilare questionari cartacei richiede tempo (per il paziente prima della visita, per il medico durante), c’è il rischio di dimenticarseli, e poi bisogna inserirli nella cartella clinica… Insomma, un carico amministrativo non indifferente.

Ed è qui che la tecnologia ci viene in aiuto! Lo studio di cui vi parlo oggi, un trial clinico pilota randomizzato condotto al Women’s College Hospital di Toronto, ha testato una versione *elettronica* dell’MBC, chiamata appunto eMBC (electronic Measurement-Based Care). L’idea è semplice ma potente: integrare tutto nel sistema di cartella clinica elettronica (EHR).

Come Funzionava lo Studio Pilota?

Nello studio, donne in gravidanza o neomamme con sintomi significativi di depressione (punteggio ≥13 alla scala EPDS – Edinburgh Postnatal Depression Scale) sono state divise casualmente in due gruppi per 12 settimane:

• Gruppo eMBC: Ricevevano notifiche via email tramite un portale paziente sicuro (“myHealthRecord”) per compilare delle scale di valutazione (la EPDS per depressione/ansia, due scale PROMIS sul funzionamento sociale e, se assumevano antidepressivi, una scala sugli effetti collaterali chiamata FIBSER) circa 24-48 ore prima di ogni visita con il loro psichiatra. Potevano anche compilarle al check-in (di persona o video) su un tablet. I risultati erano subito visibili sia a loro che allo psichiatra direttamente nella cartella elettronica, con grafici che mostravano l’andamento nel tempo. Lo psichiatra poteva poi discuterne durante la visita.
• Gruppo di Controllo (Cura Standard): Ricevevano le cure abituali della clinica, che potevano includere o meno la somministrazione di scale di valutazione, ma non in modo sistematico e automatizzato come nel gruppo eMBC.

L’obiettivo primario dello studio non era dimostrare l’efficacia (servirebbe uno studio molto più grande), ma valutare la fattibilità: si riesce a reclutare le partecipanti? Aderiscono al protocollo? L’intervento è accettabile per pazienti e medici?

I Risultati: Fattibile e Promettente!

Ebbene sì, il protocollo si è dimostrato fattibile! Hanno reclutato il numero di partecipanti previsto (42 donne, 21 per gruppo), e il 76% ha completato i questionari di follow-up a 12 settimane.
L’aspetto più incoraggiante è stata l’accettabilità da parte delle partecipanti nel gruppo eMBC:

• Più dell’80% ha apprezzato l’idea dell’eMBC, l’ha trovato facile da usare e ha sentito che le rendeva più attivamente coinvolte nella propria salute mentale.
• Il 100% (!) ha pensato che l’eMBC potesse o dovesse essere raccomandato ad altre persone nella loro condizione.

Anche gli psichiatri hanno avuto opinioni generalmente positive: tutti hanno concordato che l’eMBC fosse facile da imparare, una buona idea per monitorare i pazienti e che intenderebbero usarlo se disponibile. Tuttavia, alcuni hanno espresso preoccupazioni sul fatto che richiedesse cambiamenti significativi nella loro pratica e sulla facilità di integrare questi compiti nel flusso di lavoro.

Un dato interessante riguarda l’aderenza: le pazienti hanno compilato le scale nell’87.5% delle visite, ma gli psichiatri hanno documentato di averne discusso con loro solo nel 68.8% dei casi. Un piccolo campanello d’allarme che suggerisce aree di miglioramento.

E i Sintomi? Piccoli Segnali Positivi

Anche se lo studio non era disegnato per questo (non aveva la “potenza” statistica per rilevare differenze significative), i ricercatori hanno comunque misurato i sintomi di depressione (con la scala MADRS) e ansia (con la scala HAM-A) alla fine delle 12 settimane. I risultati? Si è osservata una tendenza non significativa verso punteggi più bassi (cioè sintomi migliori) nel gruppo eMBC rispetto al gruppo di controllo, sia per la depressione che per l’ansia. Anche la percentuale di donne che hanno raggiunto la remissione (punteggi molto bassi nelle scale) era leggermente più alta nel gruppo eMBC. Sono segnali incoraggianti, anche se da prendere con le pinze data la natura pilota dello studio.

Cosa Abbiamo Imparato e Prossimi Passi

Questo studio pilota ci dice che l’idea di usare l’eMBC per la depressione e l’ansia perinatale è concreta e realizzabile. Le pazienti lo apprezzano molto! Certo, ci sono cose da migliorare:

• Ottimizzare ulteriormente l’infrastruttura tecnica.
• Capire come aumentare l’adesione dei medici alla discussione dei risultati (forse con una formazione più mirata, simulazioni, o evidenziando quanto sia gradito dalle pazienti).
• Valutare se estendere il periodo di osservazione (magari a 24 settimane) per cogliere meglio gli effetti del trattamento.
• Considerare l’aggiunta di altre scale per sintomi specifici (es. PTSD, DOC), bilanciando però con il carico per la paziente.
• Potrebbe essere utile uno studio futuro che confronti l’uso di scale standard predefinite con un approccio più flessibile, dove paziente e medico scelgono insieme quali scale usare.

Un limite dello studio è che le partecipanti avevano un livello socio-economico medio-alto. Sarà importante, in futuro, verificare la fattibilità anche in popolazioni con minori risorse (es. accesso a internet).

In Conclusione: Un Futuro Digitale per la Salute Mentale Perinatale?

Questo studio è un primo passo importante. È la prima volta, a quanto pare, che si pubblica uno studio sull’uso dell’eMBC specificamente per la salute mentale perinatale. Dimostra che, con qualche aggiustamento, è possibile implementare un protocollo per valutare seriamente l’efficacia di questo approccio, integrandolo direttamente nelle cartelle cliniche elettroniche.

Se uno studio più ampio confermerà l’efficacia, l’eMBC potrebbe diventare uno strumento prezioso nella cura di routine, aiutando molte più mamme a superare depressione e ansia in un periodo così cruciale della loro vita. Diciamocelo, poter monitorare la propria salute mentale con facilità, sentirsi più partecipi del percorso di cura e avere dati oggettivi per guidare le decisioni terapeutiche potrebbe davvero fare la differenza. Staremo a vedere, ma le premesse sono decisamente incoraggianti!

Fonte: Springer