Sanità Cinese: Più Soldi, Meno Efficienza? Scopriamo Insieme Cosa Succede!

Ciao a tutti! Oggi voglio parlarvi di un argomento che, ammettiamolo, ci tocca da vicino anche se guardiamo lontano: la sanità. Nello specifico, ci tufferemo in un’analisi affascinante che riguarda la Cina e come vengono spesi i soldi *sociali* per la salute a livello provinciale. Perché è importante? Beh, la Cina è un gigante e capire come funziona lì può darci spunti interessanti. Inoltre, la spesa sanitaria sociale – pensate ai contributi dei datori di lavoro, alle assicurazioni commerciali, alle donazioni – rappresenta una fetta enorme della spesa sanitaria totale, molto più di quella puramente governativa! Eppure, spesso ce ne dimentichiamo, concentrandoci solo su quanto spende lo Stato.

Questo studio ha messo sotto la lente il periodo tra il 2012 e il 2020, analizzando dati di 31 province cinesi. L’obiettivo? Capire quanto è stata efficiente questa spesa sociale, come è cambiata nel tempo e quali fattori l’hanno influenzata. E vi anticipo: i risultati sono un po’ sorprendenti e ci fanno riflettere.

La Grande Domanda: Siamo Diventati Più Efficienti?

Allora, qual è il verdetto? Tenetevi forte: nonostante la spesa sociale per la salute sia aumentata a dismisura in quegli anni (nel 2020 ha superato i 3 trilioni di yuan, triplicando quasi rispetto al 2012!), l’efficienza generale, misurata con un indice chiamato “Total Factor Productivity Change” (TFPCH), è in realtà *diminuita*. In media, parliamo di un calo dell’8,3% all’anno. Un po’ come mettere sempre più benzina in una macchina che però fa meno chilometri con un litro.

Ma come è possibile? Qui arriva il bello, o meglio, il paradosso. L’analisi ha scomposto questo indice generale in due parti principali:

• Il cambiamento dell’efficienza tecnica (EFFCH): Questo indicatore misura quanto siamo diventati bravi a usare le risorse che abbiamo (personale, letti, strutture) per produrre servizi sanitari. E qui la buona notizia: in media, c’è stato un miglioramento del 2,2% all’anno! Le province sono diventate più brave a “fare di più con quello che hanno”.
• Il progresso tecnologico (TECH): Questo, invece, misura se la “frontiera” delle possibilità tecnologiche e gestionali si sta espandendo. In parole povere, stiamo introducendo tecnologie, metodi, farmaci, processi organizzativi migliori che ci permettono di ottenere risultati superiori a parità di risorse? E qui casca l’asino: questo indicatore è crollato, con una media di 0,897 (sotto 1 significa regressione).

In pratica, è come se fossimo diventati più abili a guidare la nostra vecchia auto (efficienza tecnica migliorata), ma l’auto stessa sta diventando obsoleta e meno performante rispetto a nuovi modelli (regressione tecnologica). L’effetto negativo del mancato progresso tecnologico ha più che compensato i miglioramenti nell’efficienza tecnica, portando a un calo della produttività totale.

Un Mosaico di Situazioni: Le Differenze tra Province

Ovviamente, la Cina è vasta e le situazioni variano enormemente da provincia a provincia. Sebbene la tendenza generale alla regressione tecnologica sia comune a *tutte* le province analizzate (nessuna ha un indice TECH superiore a 1), l’andamento dell’efficienza tecnica (EFFCH) è diverso.
La maggior parte delle province ha visto migliorare la propria efficienza tecnica, avvicinandosi alla “frontiera” delle migliori pratiche possibili con la tecnologia esistente. Tuttavia, ci sono eccezioni significative: province come Sichuan, Guangdong e Shandong hanno mostrato un calo sia nell’efficienza tecnica che nel progresso tecnologico. Un doppio colpo!
Altre province, come Qinghai, hanno mostrato i miglioramenti più grandi nell’efficienza tecnica, mentre Jiangsu, Anhui e Chongqing sono risultate tra le “meno peggio” in termini di calo della produttività totale (TFPCH), pur rimanendo sotto la soglia dell’1. Questo ci dice che non esiste una soluzione unica: le politiche sanitarie devono essere calibrate sulle specificità regionali.

Cosa Influenza l’Efficienza? Urbanizzazione vs Densità

Ma quali fattori esterni sembrano giocare un ruolo in questa complessa partita dell’efficienza? Utilizzando un modello statistico chiamato Tobit (adatto per analizzare dati come i punteggi di efficienza, che sono limitati tra 0 e 1), lo studio ha identificato due fattori significativi, ma con effetti opposti:

• Tasso di Urbanizzazione: Sorprendentemente (o forse no?), un livello più alto di urbanizzazione è risultato associato a una maggiore efficienza della spesa sanitaria sociale. Perché? Le ipotesi sono diverse. Nelle città, forse, c’è una maggiore concentrazione di servizi avanzati, reti di trasporto migliori che facilitano l’accesso alle cure, e magari si creano “economie di scala” nella gestione. Inoltre, i cambiamenti nello stile di vita urbano (dieta, sedentarietà) portano a un aumento delle malattie croniche, spingendo forse a investimenti e supervisione più mirati.
• Densità di Popolazione: Al contrario, una maggiore densità di popolazione è risultata associata a una minore efficienza. Questo può sembrare controintuitivo rispetto alle economie di scala, ma pensiamoci: in aree sovraffollate, le risorse sanitarie (già limitate) devono servire un numero enorme di persone. La pressione sul sistema cresce, la competizione per l’accesso aumenta, e gestire tutto diventa più complesso e costoso. Aggiungiamoci fattori ambientali legati all’alta densità (inquinamento, gestione rifiuti) che possono aumentare la domanda di cure, ed ecco che l’efficienza può risentirne. Inoltre, in Cina, molte politiche sociali sono legate alla residenza ufficiale (hukou), lasciando le popolazioni mobili (spesso concentrate in aree dense) con un accesso limitato o più costoso ai servizi.

È interessante notare che altri fattori che potremmo pensare importanti, come il PIL pro capite o il livello di istruzione (misurato come percentuale di analfabeti sopra i 15 anni), non sono risultati statisticamente significativi in questa analisi specifica.

Quali Lezioni Possiamo Imparare?

Cosa ci portiamo a casa da questa analisi? Prima di tutto, che c’è un ampio margine per migliorare l’efficienza della spesa sanitaria sociale in Cina. Non basta aumentare la spesa se non si migliora il modo in cui la si usa.
Il vero tallone d’Achille sembra essere il progresso tecnologico. Investire in ricerca e sviluppo, adottare tecnologie mediche e gestionali avanzate, migliorare la formazione del personale non sono solo costi, ma leve fondamentali per aumentare la produttività e, in ultima analisi, la qualità e l’accessibilità delle cure.
Infine, l’impatto diverso di urbanizzazione e densità suggerisce che le politiche devono essere flessibili e adattate alle condizioni specifiche di ogni regione. Copiare e incollare soluzioni non funziona. Bisogna capire le dinamiche locali per disegnare interventi efficaci.

Certo, come ogni studio, anche questo ha i suoi limiti (periodo di tempo, possibili variabili omesse, non considera le interazioni spaziali tra province), ma apre una finestra importante su una realtà complessa e in continua evoluzione. Ci ricorda che misurare l’efficienza non è solo un esercizio accademico, ma uno strumento essenziale per guidare le scelte politiche verso un sistema sanitario più sostenibile ed efficace per tutti.

E voi, cosa ne pensate? Vi aspettavate questi risultati?

Fonte: Springer