Consenso Informato in Ospedale: Medici e Infermieri Ci Dicono Come Stanno Davvero le Cose

Ciao a tutti! Oggi voglio parlarvi di un argomento che tocca corde delicate ma fondamentali quando si parla di salute e ospedali: il consenso informato. Vi siete mai chiesti cosa succede *davvero* quando vi chiedono di firmare quel foglio prima di un esame, un intervento o una terapia? Non è solo una formalità burocratica, o almeno non dovrebbe esserlo. È un diritto sacrosanto: il diritto di sapere, capire e decidere liberamente del nostro corpo e della nostra salute.

Ma come funziona nella pratica quotidiana, nel caos di un ospedale per acuti? È davvero un dialogo aperto e trasparente tra chi cura e chi viene curato? Ho messo il naso in uno studio interessante, basato su un sondaggio, che ha raccolto le voci di chi sta in prima linea: giovani medici (specializzandi e medici neo-laureati) e infermieri di un grande ospedale universitario. E le loro risposte, ve lo dico, aprono scenari su cui riflettere.

Cos’è Davvero il Consenso Informato?

Prima di tuffarci nei risultati, rinfreschiamoci la memoria. Il consenso, in sanità, è il permesso che diamo per ricevere cure, trattamenti, partecipare a ricerche o anche solo per utilizzare un servizio. Ma attenzione, non basta un “sì” frettoloso. Per essere valido, il consenso deve essere:

• Informato: Dobbiamo ricevere informazioni chiare sulla natura dell’intervento, i benefici attesi e i rischi potenziali. Non solo, dovremmo conoscere anche le alternative, compresa quella di non fare nulla!
• Capace: Dobbiamo avere la capacità mentale di comprendere le informazioni e prendere una decisione. E questa capacità, come sottolinea anche la legge (in Irlanda, ad esempio, con l’Assisted Decision-Making Capacity Act del 2023), va valutata decisione per decisione.
• Volontario: Nessuna pressione, nessuna coercizione. La scelta deve essere solo nostra.

Idealmente, è un processo continuo, un dialogo. Può essere scritto, verbale o persino implicito (come porgere il braccio per farsi misurare la pressione). Ma per procedure più invasive o rischiose, la forma scritta e una documentazione dettagliata di ciò che si è discusso sono fortemente raccomandate. E se le condizioni cambiano o passa molto tempo, bisognerebbe riparlarne.

La Voce dei Giovani Medici

Lo studio ha coinvolto giovani medici, quelli che spesso si trovano a gestire queste conversazioni. Cosa emerge? Beh, la maggior parte (il 96%!) ha avuto il compito di ottenere il consenso dai pazienti. Lo fanno spesso, anche più volte a settimana, soprattutto nei reparti di degenza. Un dato che fa pensare: quasi il 40% dei consensi riguardava interventi previsti entro 24 ore. Poco tempo per riflettere, non trovate?

E qui arriva il bello (o il brutto, dipende dai punti di vista):

• Nessuna supervisione: Tutti hanno dichiarato di non essere supervisionati da medici più esperti durante queste delicate conversazioni.
• Poca esperienza diretta: Solo il 17% aveva assistito o partecipato all’intervento specifico per cui chiedeva il consenso. Un po’ poco per spiegare bene rischi e benefici, no?
• Fiducia variabile: Sebbene la maggioranza si sentisse in grado di spiegare lo scopo (91%) e i benefici (91%) dell’intervento, la fiducia calava un po’ quando si trattava di spiegare le alternative (67%) e i rischi (87%).
• Informazione scritta? Poca: Il 70% non forniva materiale informativo scritto ai pazienti.
• Formazione carente: Meno di un terzo (17%) riteneva di aver ricevuto formazione adeguata per gestire il consenso. Solo il 37% si sentiva sicuro che le proprie pratiche fossero conformi ai requisiti legali.

Insomma, questi giovani professionisti si sentono spesso gettati nella mischia, con buone intenzioni ma forse non sempre con tutti gli strumenti necessari.

E gli Infermieri? Un Ruolo Cruciale ma Diverso

Passiamo agli infermieri. Anche loro sono protagonisti in questo processo, ma con sfumature diverse. Quasi la metà (47%) è responsabile di ottenere consensi verbali o impliciti, ma un numero ancora maggiore (56%) ha il compito fondamentale di aiutare i pazienti ad accedere alle informazioni necessarie per prendere decisioni consapevoli. Sono un ponte importantissimo tra il medico e il paziente.

Tuttavia, anche qui emergono delle criticità:

• Conoscenza non sempre al top: Meno della metà (45%) si sentiva adeguatamente informata sull’intervento prima di discuterne con il paziente.
• Bisogno di formazione: Quasi la metà (48%) sentiva la necessità di maggiore formazione sui processi e le pratiche del consenso, in particolare sulla valutazione della capacità del paziente (30%) e sugli aspetti legali (29%).
• Gestione delle difficoltà: Molti si sono trovati di fronte a pazienti che cambiavano idea o che non avevano la capacità di decidere. In questi casi, la tendenza è quella di chiedere aiuto ai medici o coinvolgere la famiglia (anche se, attenzione, coinvolgere i familiari richiede cautela e rispetto della volontà del paziente, come le nuove leggi sulla capacità sottolineano).

Gli infermieri, quindi, svolgono un ruolo vitale nel supportare il paziente, ma sentono anche loro il bisogno di più strumenti e conoscenze specifiche.

Le Sfide Comuni: Cosa Non Funziona?

Mettendo insieme le voci di medici e infermieri, emergono chiaramente le barriere principali a un processo di consenso davvero efficace. E indovinate un po’? Molte sono condivise:

• Il tempo tiranno: È la barriera più sentita da entrambi. Troppo poco tempo per spiegare bene, per ascoltare i dubbi, per permettere al paziente di riflettere.
• Informazione, questa sconosciuta: La mancanza di materiale informativo chiaro, semplice e accessibile (i cosiddetti PIMs – Patient Information Materials) è un problema enorme. Spesso non ci sono, o non sono adeguati.
• Barriere linguistiche e culturali: Un ostacolo significativo, specialmente in contesti multiculturali.
• Formazione e competenze: Come abbiamo visto, sia medici che infermieri sentono di aver bisogno di più formazione specifica sul consenso, sulla comunicazione e sugli aspetti legali.
• Chi chiede il consenso?: I medici più giovani, a volte, sentono di non avere l’esperienza o la conoscenza sufficiente per gestire conversazioni complesse su interventi che magari non conoscono a fondo.
• Ambiente non ideale: Spesso le discussioni avvengono in luoghi poco privati, con interruzioni, non proprio l’ideale per un dialogo così importante.

Idee per Cambiare Rotta: Le Proposte dal Campo

Ma non ci sono solo problemi! Medici e infermieri hanno anche tante idee su come migliorare le cose. E le loro proposte vanno dritte al punto:

1. Più informazione (e fatta meglio): Sviluppare materiali informativi (PIMs) co-progettati con i pazienti, chiari, in linguaggio semplice, che spieghino non solo la procedura, i rischi e i benefici, ma anche le alternative e l’impatto sulla vita quotidiana. E renderli facilmente accessibili!
2. Formazione, formazione, formazione: Creare percorsi formativi specifici sul consenso, sulla comunicazione efficace (Shared Decision-Making – Decisione Condivisa), sulla valutazione della capacità e sugli aspetti legali. Magari usando anche simulazioni. E non solo per i neo-assunti, ma come aggiornamento continuo.
3. Più tempo e momenti giusti: Ridisegnare i percorsi del paziente per creare spazi e tempi adeguati alla discussione sul consenso, magari non solo a ridosso dell’intervento, ma anche prima (es. visite pre-operatorie) e dopo, per permettere di fare domande una volta “digerite” le informazioni.
4. Moduli di consenso migliori: Rivedere i moduli cartacei, rendendoli più chiari, specifici per procedura e magari integrati con la cartella clinica elettronica.
5. Supporti digitali: Introdurre strumenti elettronici per condividere informazioni, facilitare il dialogo (anche a distanza), permettere al paziente di consultare il materiale con calma e magari condividerlo con i familiari, e tenere traccia delle discussioni.
6. Ambienti adeguati: Garantire spazi riservati e tranquilli per queste conversazioni delicate.

Tirando le Somme

Questo studio, anche se condotto in un solo ospedale e con un tasso di risposta non altissimo, ci dà uno spaccato prezioso. Ci dice che medici e infermieri sono consapevoli dell’importanza del consenso informato, ma si scontrano ogni giorno con ostacoli pratici, formativi e organizzativi. C’è una chiara volontà di migliorare, di rendere questo processo non una mera firma, ma un vero momento di alleanza terapeutica basato sulla fiducia e sulla condivisione (la famosa Shared Decision-Making).

Le raccomandazioni che emergono sono concrete e puntano a un cambiamento sistemico: investire in informazione, formazione, tempo, strumenti (anche digitali) e ambienti adeguati. Perché un consenso davvero informato non è solo un obbligo legale o etico, è la base per cure più sicure, efficaci e veramente centrate sulla persona. E voi, cosa ne pensate? Avete esperienze da condividere?

Fonte: Springer