Ansia da Intelligenza Artificiale: Studenti di Lingue in Bilico sul Futuro?

Ragazzi, parliamoci chiaro. L’intelligenza artificiale è sulla bocca di tutti, un po’ come il prezzemolo, ma con un retrogusto che a volte sa di futuro fantascientifico e altre volte, diciamocelo, di pura e semplice ansia. E se sei uno studente universitario, magari di quelli che si arrabattano con le lingue straniere, la domanda sorge spontanea: “Ma ‘sta IA, che fine mi farà fare?”. Ecco, è proprio di questo che voglio chiacchierare oggi, prendendo spunto da uno studio fresco fresco che ha messo il naso proprio in questa faccenda, concentrandosi su noi studenti dei dipartimenti di inglese.

Ma Cos’è Esattamente Quest’Ansia da IA?

Prima di tuffarci nei risultati, cerchiamo di capire di cosa stiamo parlando. L’ansia, in generale, è quella sensazione di nervosismo o paura irrazionale che ci prende quando percepiamo un pericolo, spesso legato a preoccupazioni incerte su situazioni future indesiderate. Può essere una brutta bestia, ma a volte, se gestita bene, può anche spronarci a dare il meglio. Quando parliamo di ansia da intelligenza artificiale (AIA), ci riferiamo specificamente alla paura che l’IA possa sfuggire al nostro controllo, o che le sue capacità possano sminuire il valore di ciò che ci rende “umani”, come il pensiero critico e la creatività.

Questa ansia non nasce per forza da esperienze dirette. Spesso è alimentata da quello che sentiamo dire, da come i media dipingono l’IA, o vedendo le reazioni degli altri. Lo studio in questione ha analizzato l’AIA sotto quattro lenti diverse:

• Ansia da apprendimento: la paura di non riuscire a imparare a usare l’IA, percependola come troppo complessa.
• Paura della sostituzione lavorativa: il timore che l’IA ci rubi il lavoro, automatizzando mansioni prima svolte da umani.
• Cecità sociotecnica: l’ignorare che l’IA opera sempre all’interno di un contesto di valori, decisioni e comportamenti umani, vedendola come un’entità autonoma e incontrollabile.
• Configurazione dell’IA: il disagio o la paura verso tecnologie IA robotiche o sistemi progettati per compiti specifici, simile all’ansia verso i robot.

Accanto all’ansia, c’è un altro fattore cruciale per noi studenti: la risolutezza nella carriera (CD), ovvero quanto ci sentiamo sicuri e decisi riguardo alle nostre scelte professionali future. Avere le idee chiare sul proprio percorso dà un senso e una direzione ai nostri studi, no?

Cosa Dice la Ricerca Sugli Studenti di Lingue?

Lo studio ha coinvolto 332 studenti universitari turchi iscritti a dipartimenti legati all’inglese: Insegnamento della Lingua Inglese (ELT), Lingua e Letteratura Inglese (ELL), e Traduzione e Interpretariato Inglese (ETI). L’obiettivo? Capire se e come l’ansia verso l’IA influenzi la loro risolutezza nella carriera. E i risultati, ve lo dico, sono stati piuttosto interessanti e con qualche sorpresa.

Partiamo da quelli che, a quanto pare, dormono sonni (relativamente) tranquilli. Per gli studenti di Insegnamento della Lingua Inglese (ELT) e di Lingua e Letteratura Inglese (ELL), lo studio non ha trovato una correlazione significativa tra l’ansia generale da IA e la loro decisione sulla carriera. Insomma, sembra che la paura dell’IA non stia scuotendo più di tanto le loro certezze professionali. Nelle interviste qualitative, molti di questi studenti hanno sottolineato il valore insostituibile delle competenze umane. Uno studente di ELT, per esempio, ha detto che “l’IA non può insegnare ai bambini in modo vivo e interattivo”. Un altro di ELL ha evidenziato i limiti creativi dell’IA: “Non può pensare e interpretare in modi diversi… non può fare lavori come la scrittura e la traduzione [creativa]”.

Queste risposte suggeriscono che gli studenti in questi campi vedono i loro ruoli come meno vulnerabili alla disruption dell’IA, grazie agli elementi unici prettamente umani coinvolti nell’insegnamento e nel lavoro creativo. C’è una fiducia nel fatto che l’empatia, l’interazione sociale e la capacità di pensiero originale siano difficilmente replicabili da una macchina.

Traduttori e Interpreti Più Preoccupati? Sembra di Sì

La musica cambia, però, quando ci spostiamo sugli studenti di Traduzione e Interpretariato Inglese (ETI). Qui, la ricerca ha trovato una debole relazione negativa tra l’ansia da IA e la risolutezza nella carriera. In particolare, è emersa una correlazione negativa moderata tra l’ansia da apprendimento dell’IA e la risolutezza. In parole povere: più questi studenti si sentono ansiosi all’idea di dover imparare a usare l’IA, meno sicuri sono delle loro scelte di carriera.

Le interviste qualitative hanno confermato questa maggiore preoccupazione. Uno studente di ETI ha ammesso: “…[L’IA] mi influenza parecchio, specialmente con gli ultimi sviluppi… Vedo cambiamenti ancora più inevitabili nel mio campo, e cerco di imparare tutto chiedendomi: ‘L’IA può fare questo allo stesso modo?'”. Questa ansia può demotivare e spostare l’attenzione dalle competenze tradizionali verso aree che l’IA non può (ancora) coprire. Alcuni studenti di ETI hanno iniziato a imparare lingue aggiuntive o strumenti digitali per rimanere competitivi, temendo che il minor costo dell’IA possa renderla la scelta preferita nella traduzione, riducendo le opportunità di lavoro per gli umani.

È comprensibile: strumenti come ChatGPT, DeepL e altri stanno diventando incredibilmente sofisticati nella traduzione. Se una macchina può tradurre più velocemente e a volte con una scelta lessicale superiore, è normale chiedersi quale sarà il futuro del traduttore umano. Questo non significa la fine della professione, ma sicuramente una sua profonda trasformazione. Forse il traduttore del futuro sarà più un “istruttore di IA” o un revisore esperto di traduzioni automatiche, specializzato in contesti culturali e sfumature che l’IA fatica a cogliere.

Il Fattore Umano: La Nostra Arma Segreta?

Un tema ricorrente, emerso soprattutto tra gli studenti ELT e ELL, è la convinzione che l’IA non possa replicare qualità specificamente umane. Come ha detto uno studente ELT: “Gli studenti imparano non solo materie accademiche in classe, ma anche aspetti sociali, morali e legali… L’IA non può insegnare le emozioni umane”. Questo rafforza l’idea del ruolo unico degli insegnanti nel promuovere lo sviluppo emotivo ed etico.

Anche nel campo della letteratura e della scrittura creativa, l’originalità e la capacità di interpretazione profonda sembrano, per ora, un baluardo umano. Certo, l’IA può generare testi, ma la scintilla della vera creatività, quella che nasce da esperienze vissute, emozioni complesse e una profonda comprensione culturale, è un’altra storia. Questi studenti sembrano fare affidamento sul fatto che l’intelligenza emotiva, la creatività e la consapevolezza culturale siano competenze che l’IA non può facilmente imitare.

Cecità Sociotecnica: Un Rischio da Non Sottovalutare

Un aspetto interessante emerso dallo studio riguarda la “cecità sociotecnica”. Ricordate? È quella tendenza a vedere l’IA come un’entità autonoma, ignorando che è sempre il prodotto di decisioni e valori umani. Ebbene, gli studenti di Lingua e Letteratura Inglese (ELL) hanno mostrato punteggi più alti in questa dimensione rispetto agli studenti di Traduzione e Interpretariato (ETI). Questo potrebbe significare che gli studenti ELL sono forse meno consapevoli di come l’IA sia integrata nei sistemi sociali e lavorativi, o di come le sue funzionalità dipendano da chi la progetta e la utilizza.

Essere “sociotecnicamente ciechi” può essere rischioso. Se non capiamo che l’IA è uno strumento plasmato dall’uomo, potremmo sottovalutarne le complessità e i potenziali pericoli, oppure non riuscire a sfruttarne appieno le potenzialità in modo etico e consapevole. Questa inconsapevolezza potrebbe portare a rimanere indietro rispetto agli sviluppi tecnologici e al loro impatto sul mondo del lavoro.

Cosa Possiamo Fare? Strategie per il Futuro

Allora, che conclusioni possiamo trarre da tutto questo? Chiaramente, l’ansia da IA è una realtà, ma il suo impatto varia molto a seconda del campo di studi e, probabilmente, della percezione di quanto l’IA possa “invadere” il proprio futuro professionale. Gli studenti di ETI, più direttamente esposti a strumenti IA nel loro potenziale lavoro, sentono maggiormente la pressione.

Lo studio sottolinea l’importanza di affrontare l’AIA nei contesti educativi. Le università hanno un ruolo chiave. Ecco qualche idea:

• Programmi di alfabetizzazione all’IA: Aiutare gli studenti a capire cos’è l’IA, come funziona, quali sono i suoi limiti e le sue potenzialità, in modo specifico per il loro settore.
• Workshop pratici: Offrire moduli di apprendimento sull’IA “a misura di principiante”, per ridurre l’ansia da apprendimento e aumentare la confidenza.
• Orientamento professionale mirato: Discutere apertamente di come l’IA sta trasformando le professioni e di quali nuove competenze potrebbero essere richieste. Non si tratta solo di “sostituzione”, ma spesso di “trasformazione” del lavoro.
• Aggiornamento dei curricula: Integrare corsi specifici sull’IA applicata alle lingue, alla letteratura, all’insegnamento e alla traduzione. Questo potrebbe aiutare gli studenti a vedere l’IA più come uno strumento da padroneggiare che come una minaccia.

Per noi studenti, invece, la parola d’ordine è adattabilità e apprendimento proattivo. Invece di farci paralizzare dall’ansia, possiamo cercare di capire come l’IA può diventare un alleato, come possiamo sviluppare quelle competenze “umane” che la macchina non ha, e come possiamo rimanere competitivi in un mercato del lavoro in continua evoluzione.

In definitiva, l’ansia da intelligenza artificiale è un segnale. Ci dice che stiamo vivendo un cambiamento epocale e che dobbiamo prepararci. Non si tratta di avere paura, ma di essere consapevoli, critici e pronti a metterci in gioco. E chissà, magari scopriremo che l’IA, invece di rubarci il futuro, può aiutarci a costruirne uno ancora più interessante.

Certo, lo studio ha i suoi limiti: è stato condotto in una specifica città e con un campionamento di convenienza, quindi i risultati potrebbero non essere generalizzabili a tutti. Ma ci offre spunti di riflessione preziosi. Il futuro del lavoro, anche per noi umanisti e linguisti, sarà sempre più intrecciato con l’intelligenza artificiale. Meglio iniziare a farci i conti, con curiosità e spirito critico, piuttosto che con timore.

Fonte: Springer