Anestesia: Meglio Respirarla o Riceverla in Vena? Ecco Cosa Dice la Scienza sull’Infiammazione!

Amici della scienza e curiosi di medicina, mettetevi comodi! Oggi vi porto con me in un viaggio affascinante, direttamente dalla sala operatoria (o quasi!) per parlare di un argomento che tocca chiunque debba affrontare un intervento chirurgico: l’anestesia. Ma non una qualsiasi, bensì un confronto testa a testa tra due tecniche molto diffuse: quella inalatoria, dove si respira un gas anestetico, e quella totalmente endovenosa, nota con l’acronimo TIVA. La domanda che ci siamo posti, e che uno studio recentissimo ha cercato di sviscerare, è: quale delle due ha un impatto minore sulla risposta infiammatoria del nostro corpo? Una questione non da poco, ve lo assicuro, perché l’infiammazione gioca un ruolo chiave nel recupero post-operatorio.

Il Campo di Battaglia: la Microdiscectomia Lombare

Per capirci qualcosa, i ricercatori hanno scelto un tipo di intervento chirurgico ben preciso: la microdiscectomia lombare. Si tratta di un’operazione minimamente invasiva, usata per trattare le ernie del disco. Perché proprio questa? Semplice! Essendo poco traumatica, permette di isolare meglio l’effetto dell’anestesia sull’infiammazione, senza che questa venga “mascherata” da un grosso trauma chirurgico o da infiammazioni preesistenti legate alla malattia. Immaginatela come una lente d’ingrandimento puntata sull’anestesia.

Lo studio, prospettico, randomizzato e in doppio cieco (il che significa che né i pazienti né chi valutava i risultati sapevano chi riceveva quale anestesia, a garanzia di massima imparzialità!), ha coinvolto 40 pazienti, tutti classificati ASA I-II (cioè sani o con malattie sistemiche lievi) e in attesa di questa operazione. Metà di loro ha ricevuto anestesia con sevoflurano (inalatoria) e l’altra metà con propofol (TIVA).

I “Giudici” della Sfida: i Marcatori Infiammatori

Ma come si misura l’infiammazione? Attraverso dei “messaggeri” nel sangue, chiamati marcatori infiammatori. Il protagonista principale di questo studio è stata l’Interleuchina-6 (IL-6), una citochina che schizza alle stelle quando il corpo si “accende” per una risposta infiammatoria acuta. Ma non era sola! Sono stati tenuti d’occhio anche:

• La Proteina C Reattiva (PCR), un altro classico indicatore di infiammazione sistemica.
• La Procalcitonina (PCT), che di solito si muove se c’è un’infezione batterica importante.
• Il rapporto Neutrofili/Linfociti (NLR), un semplice calcolo dal nostro emocromo che ci dà un’idea dello stress fisiologico e dell’infiammazione.

Questi valori sono stati misurati prima dell’intervento, durante (30 minuti dopo la rimozione del disco erniato) e 24 ore dopo l’operazione.

Il Verdetto: TIVA Batte Sevoflurano sull’Infiammazione

Ebbene, i risultati parlano piuttosto chiaro! Tenetevi forte: i livelli di IL-6 a 24 ore dall’intervento erano significativamente più bassi nel gruppo che aveva ricevuto la TIVA rispetto a quello con il sevoflurano. Non solo, ma l’aumento dell’IL-6 dal pre al post-operatorio è stato molto più contenuto con la TIVA. È come se il propofol avesse messo un freno più efficace all’impennata infiammatoria.

Anche la PCR post-operatoria ha seguito un andamento simile, risultando significativamente più bassa nel gruppo TIVA. Per quanto riguarda la PCT, come ci si poteva aspettare in assenza di infezioni, i suoi livelli sono rimasti stabili in entrambi i gruppi. E l’NLR? Qui la faccenda è un po’ più sfumata: il valore pre-operatorio era casualmente più basso nel gruppo TIVA, ma durante e dopo l’intervento non ci sono state differenze significative tra i due gruppi.

Questi dati suggeriscono che la TIVA con propofol potrebbe essere più “gentile” con il nostro sistema immunitario, modulando meglio la risposta infiammatoria rispetto all’anestesia inalatoria con sevoflurano, almeno in questo specifico contesto chirurgico.

Perché Questa Differenza? Ipotesi Scientifiche

Vi starete chiedendo: ma perché il propofol dovrebbe comportarsi meglio del sevoflurano sotto questo aspetto? Beh, la scienza ha qualche idea. Il propofol, ad esempio, sembra avere un effetto inibitorio su un fattore chiave della cascata infiammatoria chiamato NF-κB (Nuclear Factor kappa B). Bloccando o riducendo l’attività di NF-κB, si riduce di conseguenza la produzione di citochine infiammatorie come l’IL-6. È un po’ come chiudere il rubinetto principale dell’infiammazione.

D’altro canto, alcuni studi hanno suggerito che gli anestetici inalatori come il sevoflurano potrebbero, in certe condizioni, indurre una risposta infiammatoria più marcata. È importante sottolineare, però, che la letteratura scientifica non è sempre concorde. Alcuni studi, specialmente quelli su interventi chirurgici maggiori o in pazienti oncologici (dove l’infiammazione di base è già più alta), non hanno trovato differenze significative nei livelli di IL-6 tra TIVA e anestesia inalatoria. Questo fa pensare che il tipo di chirurgia e le condizioni del paziente possano influenzare molto i risultati.

La bellezza di questo studio sta proprio nell’aver scelto un intervento minimamente invasivo su pazienti relativamente sani, permettendo di osservare più nitidamente le “sfumature” dell’effetto anestetico.

E Nella Pratica Clinica? Cosa Cambia per il Paziente?

Se da un lato abbiamo visto differenze nei marcatori infiammatori, dall’altro, per quanto riguarda gli esiti clinici più “tangibili” come le complicanze post-operatorie o i tempi di dimissione dall’ospedale, in questo studio non sono emerse differenze significative tra i due gruppi. Tutti i pazienti sono stati dimessi il giorno dopo l’intervento e non ci sono state complicazioni di rilievo. Questo non sminuisce l’importanza dei risultati sui marcatori, ma ci ricorda che la scelta anestesiologica è complessa e va personalizzata.

Certo, ridurre l’infiammazione perioperatoria è un obiettivo desiderabile. Un’infiammazione eccessiva può portare a una guarigione più lenta delle ferite, un aumentato rischio di infezioni e, in generale, a un recupero più faticoso. Quindi, se la TIVA può dare una mano in questo senso, perché non considerarla, specialmente in pazienti che potrebbero beneficiare di un carico infiammatorio ridotto?

Limiti dello Studio e Prospettive Future

Come ogni studio scientifico che si rispetti, anche questo ha i suoi limiti. Il numero di pazienti coinvolti, sebbene sufficiente per le analisi statistiche primarie, è relativamente piccolo. Inoltre, è uno studio monocentrico, cioè condotto in un solo ospedale. Sarebbe fantastico vedere questi risultati confermati da studi più ampi, magari multicentrici, che coinvolgano popolazioni di pazienti diverse e contesti chirurgici variati.

Un’altra piccola “nota a margine” è stata la differenza nei valori di NLR pre-operatori tra i gruppi, un evento casuale dovuto probabilmente alla dimensione del campione, ma che va tenuto in considerazione nell’interpretazione generale. Infine, lo studio non ha valutato esiti a lungo termine, come il recupero funzionale completo o l’eventuale insorgenza di dolore cronico, né aspetti come i costi o l’impatto ecologico delle due tecniche.

Nonostante ciò, i risultati sono stimolanti e aprono la strada a ulteriori ricerche. La maggior parte degli studi su questo argomento, come accennavo, si è concentrata su pazienti oncologici. Questo lavoro, invece, è uno dei pochi condotti su pazienti sani sottoposti a chirurgia minimamente invasiva, e questo gli conferisce un valore aggiunto non indifferente.

Il Messaggio da Portare a Casa

Quindi, cosa ci dice in soldoni questa ricerca? Che, almeno nel contesto della microdiscectomia lombare, l’anestesia totalmente endovenosa (TIVA) con propofol sembra associata a una risposta infiammatoria più contenuta rispetto all’anestesia inalatoria con sevoflurano. Questo si traduce in livelli post-operatori più bassi di IL-6 e PCR.

Questi risultati suggeriscono che la TIVA potrebbe essere un’opzione anestesiologica promettente per ridurre l’infiammazione perioperatoria. E, come sottolineano gli stessi autori, potrebbe essere particolarmente importante considerare un maggior utilizzo della TIVA in pazienti per i quali è cruciale minimizzare il carico infiammatorio.

La scienza va avanti, e ogni studio aggiunge un tassello importante alla nostra comprensione. Chissà quali altre scoperte ci riserverà il futuro nel campo dell’anestesia! Io, come sempre, sarò qui pronto a raccontarvele.

Fonte: Springer